加拿大华人论坛 美国生活信息综述：美国的失业保障制度及其调整
在加拿大
进入新世纪以来，美国经济从上世纪后期的过热状态迅速降温，并于２００１年３月陷入持续８个月的衰退。虽然近期美经济形势呈现改善趋势，但失业率仍居高不下。在这种情况下，美国政府适时调整失业保障政策，对保证失业者的生活和减少贫困起到了积极作用。 实际上，美国政府多年来一直在不断微调失业保障政策。这次美国经济衰退和复苏的重要特点是失业人数持续增加，２０００年美国的失业率仅为４％，是１９６９年以来的最低水平。而到２００１年１１月份经济衰退结束时失业率已经上升到５．６％。而复苏开始到今年６月份的２０个月时间里，美国的失业率又上升到了６．４％，达到９年来的最高水平。因此不少经济界人士称此次美国经济复苏为“失业型复苏”。在这种形势下，失业保障制度及其调整并使之发挥更大作用比以往更显重要。 美国失业保障制度由来已久，至今已有近７０年的历史。这一保障制度大致可以说具有三大原则：一是失业救济只能为失业者提供临时性经济帮助，而不能解决长期问题；二是各州在联邦法律原则下自行制定失业保险计划；三是失业者必须符合享受失业保险福利的法律规定，比如必须有一年以上的工作经历和非自身原因而失业等。失业保障的主要目的是减少贫困和推动重新就业。因此，联邦政府失业保障政策的调整也是围绕这些原则进行的。 布什政府对失业保障政策的调整主要是延长失业补助的发放时间，从而使失业者在更长时间里受益。２００１年３月美国经济开始发生衰退时，布什政府就提出一项新的失业保障政策措施，即临时延长失业救济金的发放期。这一措施规定，在失业者按照正常的失业保险法规定领取完半年的失业金后仍没有找到工作时，可以继续领取１３个月的失业救济。此外，各州还可以根据自己的财政情况决定延长救济金的发放期，但最多不能超过２０个月。 由于美国经济复苏长期低迷不振和失业率持续攀升问题严重，经政府要求，美国国会至今已经两次延长这一临时法律的有效期。这样，原来计划去年１２月底就失效的该临时法律将一直持续到明年４月份。预计今后可能还会延长一段时间。与此同时，美国政府还不断加大财政投入进行再就业培训，尽量使更多的失业者掌握新的技能，尤其是服务业方面的技能，使他们拥有更多的就业机会。 美国的失业保障制度及布什政府新的政策措施对保证失业者的基本生活提供了重要的资金支持，在一定程度上遏制了贫困家庭数量的上升。以记者居住地弗吉尼亚州为例，去年该州发放的失业救济金总额达７．４４亿美元，受益人数１７万人以上。最低的救济金领取额为每星期５０美元，最高的达３１６美元，平均每个失业者每周领取２９７．７２美元。这对不少家庭维持生计起到了重要作用。 从根本上说，解决失业问题最主要的途径仍依赖于美国经济的尽快复苏和健康运行，从而创造更多的就业机会。但是在经济处于低谷时期，美国比较完善的失业保障制度无疑也对社会的稳定起了必不可少的作用。（新华社华盛顿９月１日电）来源：新华社新华社记者王振华
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