在加拿大
护卫舰渥太华号在东海执行为期4个月的任务。 (CBC)
由于距离太近,渥太华号指挥官派契尔(Samuel Patchell)要求舰上情报小组摄下旅洋舰图片与盟邦分享。他说:「他们对我们行为的好奇就如同我们对他们的行为好奇一样。」
加拿大和一些其他国家正在增加军舰在该地区出没的次数,包括渥太华号在内的两艘加拿大军舰及补给舰阿斯特里克斯号(MV Asterix)已被派赴该地区执行任务,为期4个月。
最新的发展正值中国海军在该地区愈来愈强硬之际,它们被指有时会骚扰穿越台湾海峡或南海的军舰。中国声称台湾海峡和南海部分地区属中国领海,但大部分拳唴国家都认为这些是公海,所有船只应可自由航行。在6月份一次重大事件中,一艘中国军舰在台湾海峡斜切过一艘美国军舰船头,迫使美舰必需回避以免相撞。
就在与旅洋舰遭遇的前一天,渥太华号在航行时遭一艘中国军舰超越。对方是否故意或偶然超越渥太华号并不清楚。不过数小时前,一艘小船在黑夜中用雷射光照向渥太华号。雷射光可被用来测量距离。中国曾利用渔船做为海上侦察工具。这艘小型船只也使用无人机朝渥太华号方向飞行,但保持一定距离。渥太华号配备多种武器系统,可以侦测、追踪并击落无人机。
加拿大上月宣布派赴印太地区最新一批战舰时,国防部长布莱尔(Bill Blair)表示,印太地区「对全球安全至关重要,它的重要性在未来数年只会增加。」布莱尔表示,派遣加国军舰赴印太地区将有助于「支持一个自由、开放和包容且以国际规则为准的印太地区」。
中国战机此前也曾以高速飞向渥太华号,但在接近渥太华号约32多公里时掉头而去。
本周美国、日本和加拿大军舰演习的一个焦点,是从直升机上拍摄盟军船只的照片。但因中国军舰的距离太近,故其影像亦被拍摄下来。当演习结束,不同舰艇纷纷离开去执行下一个任务时,中国船舰跟在加拿大军舰后面。从过去与中国军舰的遭遇经验可知,该艘中国战舰可能会在加舰4个月任务期间常常跟随。另一艘中国江凯级护卫舰亦不时在视线范围外跟踪加舰。
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