在加拿大
中国前总理李克强在周五凌晨时分去世，享年68岁。他上台时曾承诺改善民营企业的经营环境并限制公权力的扩张，但他的主张都被强硬派最高领导人习近平的权威所掩盖。
据官方的中央电视台报道，李克强周四在上海突发心脏病，于周五凌晨去世。“经全力抢救无效，”中央电视台报道称。
拥有经济学博士学位的李克强是受过高等教育的一代中国领导人中的佼佼者，他们在毛泽东一代淡出政坛之际崛起。作为总理，李克强提出要让市场在经济中发挥更大作用，并承诺为民营企业提供更公平的竞争环境，称它们将在获得银行贷款、土地和其他资源等方面享受与国企同等的待遇。
但这些努力收效甚微，因为他和他的派系基本失去了政治影响力。作为中国数十年来最具权势的领导人，习近平任人唯亲，捍卫国企的核心地位，并要求中共作为执政党对经济实行严格监管，将安全和意识形态置于增长之上。
“和一些人的认知不同，李克强算不上已经终结的那个改革时代的代表人物，”在李克强死讯公布几小时后，悉尼洛伊国际政策研究所的东亚事务高级研究员马利德(RichardMcGregor)在电子邮件中写道。“他象征的其实是习近平的时代，在这个时代，像李克强这样的潜在改革派都被边缘化，也被剥夺了权力。”
周五晚些时候发布的官方讣告称，李克强是一位尽职尽责的官员，在管理中国经济政策和新冠疫情应对的过程中忠于习近平，帮助指导中国度过了动荡的时期。
讣告写道，“我们要化悲痛为力量，学习他的革命精神、崇高品德和优良作风”，号召全国团结在习近平周围。
许多中国社交媒体用户对李克强的去世感到震惊，对他留下的遗产却有不同的看法。前调查记者、笔名“石扉客”的律师沈亚川表示，像他这样的中国人会铭记李克强相对支持自由主义的形象和他对市场改革的倡导。
“他未必是个强悍有力的政治家，也不是一个擅长公共表达的人，”沈亚川在社交媒体平台微信的一篇帖子中写道。“在我的印象中，他几乎所有公开表达总是和民主法治、市场经济、简政放权等关键词紧密联系在一起。”
“愿这位和时代方向一致的老人安息！”他写道。
李克强还可能因为一则轶事而被铭记，这则轶事催生了一个受到密切关注的非官方经济指标。据2010年维基解密公布的一份机密外交电报显示，2007年，当他还是辽宁省省委书记时，李克强私下向时任美国驻华大使承认，北京的官方经济数据是“人造的”，不可信赖。
据称他曾说过他会关注铁路货运量、耗电量以及银行贷款发放量，而不是国内生产总值。这种衡量中国经济增长的替代指标被称为“克强指数”。
李克强在两届任期结束后于3月卸任总理，这符合中国宪法规定的任期限制。他本可获得另一个高级职务任命，但在去年10月被排除出核心权力圈，在当时的领导层改组中没能进入中央政治局的24人委员名单，这是中国权力第二大的机构。因此，李克强的隐退成了必然。
李克强于1955年7月出生在中国东部安徽省的省会合肥。他的父亲李奉三曾是共产党的低级官员；母亲名叫曹丽俊。目前尚不清楚他身后亲人的相关信息。
文化大革命带来的长达十年的政治动乱结束后，中国于20世纪70年代末恢复高考，李克强是首批被知名学府北京大学录取的学生之一。
就在他攻读法律之时，政治骚动席卷了整个学术界，他的友人中不乏民主倡导者，其中一些人在1989年6月天安门民主抗议遭到血腥镇压后流亡海外。
“我竟做了北大近十年的学生，在这段时间里，知识以所谓‘爆炸’的速度扩展，”在一篇收录于2008年出版的一部书的文章中，他这样写道。“我来这里寻觅的不仅仅是知识，亦是为陶冶一种性情，修养一种学风。”
老同学回忆称李克强当年总是孜孜不倦地学习英语，甚至在大学食堂排队打饭时也要背诵单词和句法。
“他的倾向很明显是支持西方思想的，他当时肯定不是保守派，”曾与李克强共同翻译一本英国法官著作的前北大学生杨百揆在2011年说。“他张嘴喊出来的可不是毛语录。”
同班同学陶景洲在一篇文章中回忆称，李克强曾考虑出国留学，但大学官员劝说他留在北京，后来他担任了北大学生会的负责人。
而当李克强的一些同学进入学术界和法律界、或是变成政治异见人士之时，他转而选择共产党的官场生涯，进入共青团工作。共青团后来成为这位一身抱负的毕业生升入仕途的渠道。
1998年，42岁的李克强被派往中部省份河南，成为中国最年轻的省长，后来又成为该省的省委书记，后者是份量更重的职位。然而在他主政期间，河南爆发了贫困的农村地区因卖血导致艾滋病疫情的丑闻。他成功度过这一难关，于2004年底成为辽宁省委书记，这个东北工业省份因其锈带城市的衰败而陷入困境。
凭借高学历、在省级政府的经验，以及当时中国最具权势的人物、总书记胡锦涛的门生这一身份，李克强被认为是接替胡的人选之一。然而作为中共革命家后代的“太子党”习近平最终胜出，在2012年底被任命为总书记，后来又成为国家主席。李克强成为总理，也就是政府中排名第二的职位。
2013年作为总理的首次讲话中，李克强表示要制约臃肿的官僚体制，为私人投资扫清障碍。改革“是削权”，他在电视直播的首次亮相讲话中说。“是自我革命，会很痛。”
然而在过去的10年里，习近平在众多政策问题上将李克强挤到一旁。习创建了一系列党的委员会，在国家安全、经济和金融等领域制定政策，取代了本由李克强管辖下的许多国家部委承担的决策职能。
李似乎从未对习发起过挑战，至少没有公开，不过他偶尔会通过一些姿态表明，他希望以一种更温和的领导人形象示人。
去年8月，李前往中国南部的商业中心深圳，瞻仰了高达六米的邓小平铜像，在上世纪80年代，正是后者将中国推入市场怀抱。
此行富有象征意义，当时严格的新冠防疫政策和政府对快速发展的产业进行的打压已经动摇了消费者和企业的信心。李克强承诺，中国会继续对世界开放。
“我们的孩子们会享受比我们更好的生活，”李克强对一群人说。他还说：“中国开放还要继续往前推进，黄河长江不会倒流。”
然而不久就有报道称，李在深圳讲话的视频在中国社交媒体上被删除。
眼下的问题是，习近平和中国共产党会如何纪念他。在中国，领导人逝世被认为是政治敏感的事件，可能会引发局势动荡。
过去一年，当局一见到有异议的苗头就会迅速镇压，尤其因为此时正值中国面临经济挑战、住房危机和青年失业率高企。去年年底，中国多座城市的居民和学生举行了反对新冠封控的抗议活动，成为数十年来中共统治受到的最大挑战，也是对习近平权威不同寻常的反抗。
对一些中国人来说，李克强周五逝世的消息有些类似胡耀邦在1989年的去世，这位相对倾向于自由主义的前中共领导人在一次党内会议上心脏病发作，他的逝世在民间掀起了哀悼浪潮，最终演变成天安门民主抗议活动。
但习近平一直严格控制着社交媒体、大学乃至整个社会。而斯坦福大学胡佛研究所的研究员唐志学(JosephTorigian)表示，李克强并不像胡耀邦那样在上世纪80年代被视为变革性的人物。
但唐志学也说，尽管如此，习近平应该仍然希望谨慎处理悼念事宜，包括官方讣告和党对李克强地位的评价。
“我确信这将引发外界的疑问，即李克强的死，是否在一定程度上是由于他所受到的待遇或国家目前的方向让他感到沮丧和抑郁，”唐志学说。
“总体而言，中国正处于一个萎靡的状态，就像1989年一样，而此事又如此突然，”他说。但他也表示：“领导层必将密切关注会不会有人以此为契机给他们制造麻烦。”
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