在加拿大
卑诗省肿瘤学家Kong Khoo(右)和家人合照。
卑诗省肿瘤学家Kong Khoo在2020年例行体检中被查出肺癌一期,遂进行了肺切除手术以阻止病情恶化,从不吸烟的他表示:「我知道氡能够引起肺癌,但从没想到我的房间氡会超标。万幸是我发现的早,没有任何症状。提醒大家,务必要检查你家里的氡含量是否超标。」
氡是一种来自土壤和岩石中的铀元素裂变产生的放射性气体,在户外因为被空气稀释所以没有危险,但是在封闭的环境中比如房间内,会累积达到较高水平。
由于铀是地球表面地壳的构成成分,所以几乎所有加拿大的家庭都含有氡。
2012年联邦卫生部一份调查发现,沙省(Saskatchewan)、缅尼吐巴省(Manitoba)、纽宾士域省(New Brunswick)和育空地区的氡含量最高,努拿乌特地区(Nunavut)、爱德华王子岛(PEI)含量最低,没有地区没有发现氡含量。
健康部门估计,7%的加拿大家庭居所内的氡处于较高水平。加拿大癌症协会(CCS)警告,氡这一放射性气体可能在室内累积到危险水平,特别是通风条件差的环境里。
加拿大氡科学和技术协会(CARST)执行总监Pam Warkentin表示,氡从土壤中进入空气,它无色无味,如果累积达到一定水平,暴露在它环境下的人们感染肺癌的几率大幅增加。
据统计,16%肺癌联系暴露在氡超标环境中,导致每年超过3000名肺癌患者死亡。
CCS建议人们检测家中的氡含量水平,如果超标立刻采取措施。居民住宅、餐馆、学校等建筑设施都可能有氡渗入,主要通过地基裂缝、通向室外的管道口甚至下水道地漏。加拿大卫生部建议的室内氡含量的安全标准是每立方米低于200贝克勒尔(放射性活动单位),世界卫生组织的建议是100贝克勒尔。
CCS健康政策主管Elizabeth Holmes表示,居民可以有多个选择检测家中的氡含量是否满足安全标准,最便宜可负担途径是购买一次性使用的氡探测器,可以在「采取行动检测氡」(Take Action on Radon)网站或其他零售店购买到。如果检测后发现超过200贝克勒尔标准,应立刻雇用一名氡减少专家安装室内通风系统,降低氡含量。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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