在加拿大
多伦多有个餐馆女老板，她的故事很有意思。在多伦多经营了3家非常成功的餐厅后，她把目光投向了很多华人也喜欢的爱德华王子县。花了$196万买下70年代的破汽车酒店后，她把这个地方改造成精品酒店！现在火到订不到房。
Toronto Life的记者Andrea Yu采访了这位从20岁开始就叱咤多伦多餐饮界的女强人，她就是Renda Abdo。
“高中毕业后，我从京士顿搬到了多伦多。我一直想住在大城市。最开始我在一家名为 Chez Cappuccino 的咖啡馆找到了一份服务员的工作。当时我就想，这是个多么伟大、疯狂的行业。总有一天我会开一家自己的餐厅。一年后，我从咖啡馆转到Bayville Village商场里一家名为 Sunshine's 的休闲餐厅打工，”Renda说起了她的故事。
大约三年后，Renda刚刚满20岁就开了第一家餐馆。当时她卖掉了汽车，从父母那里借了钱，并与一些商业伙伴在 Yonge 和 Charles 附近开了 7 West。这是一家 24 小时营业的舒适小餐馆。
当时这家餐馆在凌晨 3 点还在外面吃夜宵的人群中很出名，特别是TA家的鸡肉通心粉。很多人说，这道菜在喝多了之后，能治愈本来会非常糟糕的宿醉。
十多年后，她在 7 West 街对面的 Chez Cappuccino 旧址开设了第二家餐厅 Wish。到 2016 年，她已经拥有了 3 家餐厅。这些餐厅都在如火如荼地经营，生意都很不错。
一眨眼，Renda已经 40 多岁了，在餐饮业跌打滚爬了20多年，她开始想轻松点，考虑退休了。她在身边组建了一个很棒的团队，所以每天的工作时间从 16 小时变成了8 小时。
“我一直想着放弃餐饮业，买一家小旅馆或酒店。我的父母在爱德华王子县有一个度假屋，所以我经常去这个地区。这是一个很美的地方，我看到各种各样新企业都出现了，比如Drake Devonshire和精品酒庄。” 她说。
于是Renda开始留意爱德华王子县的汽车旅馆。2017 年春天，她开车经过惠灵顿的 Lakeside Village Inn，突然看到有一个 For Sale 标志。
当时她就进去了，要求看房间。这家拥有 10 间客房的汽车旅馆建于 1965 年，供渔民使用，几十年来没有进行过翻修。非常破旧，地板是油毡，没隔音或空调。该物业有两栋房屋，包括前业主的房屋和维修人员用于存储的平房。
“我看到了很大的潜力。汽车旅馆坐落在一个双层地块上，有两英亩的土地和大约 120 英尺临湖水。我当时就想，这太不可思议了。这里享有 Sandbanks 省立公园的美丽景色，在晴朗的日子里，还可以看到最远的罗切斯特。该物业朝西，因此会有美丽的日落，”Renda说。
“我想象着用干净、简约的设计对所有房间进行翻新，然后再增加游泳池、餐馆露台甲板和火坑，这样人们就可以在水边品鸡尾酒或烤棉花糖。”
当时这家汽车旅馆的标价为 $196万，一直没卖出去。几周后，Renda出了 $150万的报价，但没有得到回应。然后她加到了$170万。很明显，店主一直守着他的底线不让步。
Renda说，“我等了将近一年，到 2018 年 2 月，我仍然无法忘记这处房产。我只想买下这个，我真的觉得这里有潜力。”
后来，她想办法获得了融资。一个月后Renda如愿以偿拿到了钥匙。
在接手Lakeside Motel的第一年夏天，她们只是换了新的家具和床上用品，把所有东西都涂成白色，但价格仍然保持不变，大约每晚 $225 。
10 月，酒店开始关闭并开始了第一阶段的装修，其中包括对所有房间进行翻新。电器太旧了，不得不更换所有东西。电力系统不能支持增加1台空调，更不用说10台了，连水管都需要更换。
此外，酒店空间抬高了天花板，增加了开放性。华丽的双门取代了前窗，让光线充足。
Renda还从当地的古董店买了家具和装饰品，比如旧棒球手套、边桌和椅子，每个房间里还都放了壁炉，这样就可以全年营业。
第一阶段按时完成了，2019年 5 月，看起来几乎是全新的酒店开业了。
当时Renda很紧张，价格几乎翻了一倍。但是，一切都很顺利，酒店所有房间很快都被订满了。
有很多千禧一代夫妇，单身派对，大家庭都来预定。客人反馈说，他们喜欢这个地方的设计。
但是，这还不是Renda想要的。第二季结束时，她们开始了下一阶段的翻修。他们添加6个房间、1个游泳池、1个甲板、火坑和一条通往湖边的木板路。
Renda说，当时有人认为她疯了，因为酒店就在安大略湖旁，她们却要建多一个泳池。
然而没什么比在游泳池里拿着一杯鸡尾酒，边欣赏湖景边享受泳池更棒的事了。
“我还想在湖滨建一个可以容纳150人的露台餐厅。我们的想法是在那里提供食物和饮料，这样我们就可以吸引酒店外的游客。” Renda这是想重操旧业呢...
2019年秋季，她们勾勒出甲板的轮廓，并爆破岩石挖出水池。当时的计划是在天气暖一点后在2020 年春季完成这些修建项目。
然后，疫情就来了。Renda当时不得不关闭了多伦多的三间餐厅，把赌注全押在了汽车旅馆，寄希望于2020年夏天能开业。如果不能，她则需要重新抵押自己的房子来获得资金流转。
幸运的是， 6 月他们获准开业了。她们添加了餐馆露台上的户外豪华帐篷，因为投资户外空间在疫情中是一个更好的选择。
酒店和餐馆团队大约有 60 人。经历了长达一个月的培训，酒店终于开业了。当时Renda的压力很大。因为多伦多的两家餐厅都关门了。7 West 只接受 UberEats 的订单。
拥有150 个座位的露台餐馆于 2020 年 6 月开放了。几周后游泳池也准备就绪。
事实证明，这个赌注Renda押对了。由于国际航班有限，人们都改为在加拿大当地旅行。大批多伦多人都来到了爱德华王子县度假旅游。
整个夏天，酒店爆满，甚至有一个很长的等候取消名单。湖边的露台每天都订满了，因为有符合安全距离的空间，而且由于其他地方的餐饮有限，更多的顾客纷纷来到湖边就餐。
Renda说，“看到风险得到了回报，我感到很欣慰。但我每天都在想，他们会再次封城要我们关吗？这个想法一直是个悬念，到现在依然如此。我也每天都在祈祷我的团队中没有人感染。到目前为止，很幸运没有。
“在夏季的几个月里，我每周工作 7 天，每天工作 12 小时。搬到这里开酒店这本来应该是我的退休计划，结果比原来更忙。我们在 2020 年冬天也一直营业。经历了所有的延误和封锁，我们需要弥补损失。
“2021 年夏天是另一个令人难以置信的季节。我们再一次被订爆了。很高兴知道大家都认可我们的愿景。”
“我有信心湖畔这家旅馆在大流行之后也会保持忙碌。几年后，我会花更多的时间给自己。爱德华王子县越来越受欢迎，人们也越来越习惯来这些小地方度假，而不是环游世界。我认为这种趋势会持续很长时间。”
Renda万万没想到，经历了疫情，她的退休计划却又成了一个让她更忙碌的创业计划。但相信此时的她是累，并快乐着。毕竟，经历了所有困难而圆梦是一件多有成就感的事情。
祝福Renda，和所有像Renda一样经历疫情，历经波折，努力打拼，拥有自己事业的创业者！经历风雨，总会迎来彩虹
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