在加拿大
会议上，市民积极举手要求发言。洛杉矶华人资讯网 Johnson 摄
华人资讯网记者Johnson 11月26日洛杉矶报道艾尔蒙地（El Monte）市议会11月25日晚（周一）召开在该市备受争议的大麻议题的特别会议，讨论由市民提交的两项倡议（initiative）：一项是“大麻业务和创收税”，另一项是”商用大麻法规与公共安全措施”。但由于会议现场市民的强烈反对，甚至引发了一定程度的官民互呛，原定于昨晚的表决被推迟到周三或者更晚时候再进行。
根据州法律，有关大麻税收的议题必须由选民投票决定；但允许商业大麻的种植丶零售的议题，则可以通过市议会自行投票通过或是放在2020年11月由选民投票通过。这次会议最大的争议点在于华人社区认为艾尔蒙地市议会想利用感恩节假期公众繁忙之际，钻法律空子，突击自行通过商业大麻的种植丶零售的议题，从而剥夺选民投票的权利。
华人反对，讥艾市“人穷志短”
早在上周末，主要的反麻团体“大圣盖博谷拯救社区基金会（简称大圣基金会）”就发出了“抗大麻紧急通知”提醒民众市议会要开会讨论大麻案，呼吁民众出席。25日晚6时，市民开始陆续进入市议会会议厅直到满座，其中绝大部分是华人。
记者访问了一名住在Diamond Bar但在艾尔蒙地经营公司的华裔男士，他显得颇为激动，不断反问“谁会不反对大麻？反对大麻需要理由吗？”当被问及具体理由时，他组织了一下，告诉我们他最大的关注还是在担心孩子和青少年们会被引诱吸食大麻。另外一位女士则表示非常担心大麻使用者的增多导致社区治安变差。又有另外一名女士称，怕吸食大麻后的人驾车不安全会撞到人，“既然有法律禁止酒驾，也应该有法律禁止毒驾”。
其实，艾尔蒙地大麻问题早在2018年12月已经挑起华人社区和市议会之间的矛盾。当时El Monte市政府在华人群体的强烈反对下依然批准了一名蔡姓的商人（Teresa Tsai）翻新位于4400 Temple City Blvd的一栋71658平方英尺的建筑，作为医用大麻有机种植丶包装和配送中心。然而这座大麻中心的选址在艾尔蒙地的西北角，紧邻天普市（Temple City）和柔似蜜市（Rosemead），这让大麻中心的影响力可以轻易辐射到这些地方去。 其后的8个月里，艾尔蒙地遭到了天普市和柔似蜜市联手提起的诉讼以及各地居民的持续抗议，2019年7月17日晚，艾尔蒙地市议会召开撤销已批大麻项目听证会。最终市府以4-0的投票宣布，之前被批准的5个大麻项目全部撤销。
然而事情峰回路转。到了2019年10月，大麻议题卷土重来。大麻解禁的倡议者Johnny Wong和Rosalina Nava在收集了五千多个签名之后，于上个月向艾尔蒙地市政府职员提交了两项公民倡议：一项是使大麻经营合法化，另一项是要对其征税。这就是当晚会议要审议的内容。据刘龙珠律师在本网直播连线上解读，一般拥有10%注册选民的签名，可以提请倡议丶听证，以艾市情况，大约需要3000多个签名。
其实艾尔蒙地市如此执着发展大麻的理由可能并不难理解。相比起紧邻的城市，艾尔蒙地市的经济情况并不乐观。艾尔蒙地市的家庭入息中位数分别只有紧邻的柔似蜜市和天普市的75%和70%。艾尔蒙地市一直都在寻求改善经济表现的方法，显然大麻合法化是选择之一。估计这每年将为艾尔蒙地市带来300万美元税收。有华人讥讽道，这简直是“人穷志短”。
即席陈情的市民。洛杉矶华人资讯网 Johnson 摄
一边积极发言反对，一边反问非本市市民闹哪样，会议拉锯未果
当晚的民情可谓明显一面倒，市民们无论是通过即席发言还是填写意见表，都表达了对大麻合法化的强烈反对态度。市议会的官员们在巨大的压力下都一一给出了回应。
大圣基金会的的负责人刘凤岚律师直接质疑当晚审议的由支持大麻合法化的市民提交的倡议案，认为该倡议案的发起人之一Rebecca Lo是阿卡迪亚（Arcadia）的居民，并且用商业住址而不是家庭住址来发起倡议案，倡议案实属违规。市长奎特洛（Andre Quintero）就此回应，认为三名发起人只要有一名艾尔蒙地市民签名即可，而用商业住址并不违规。
另有华人市民即席发言时称之前由他们发起的反大麻合法化倡案议收集了6000多个签名，但被判有三四成签名不合规；现在的支持大麻合法化倡议案的签名却大部分都被判合规，认为这很值得怀疑。市长奎特洛回应，经过县选举官员的核实，支持大麻倡议案收集到的签名都符合标准。
其后还有华人发言者称市议会没有遵守不再提大麻议题的承诺，有人甚至当面指责市议会想用大麻来赚血钱（blood money）。但后来市议会议员回应，称部分市民发言过于冲动。
市长奎特洛宣读市民的意见书。洛杉矶华人资讯网 Johnson 摄
然而还是有两名从姓名可以判断为是墨西哥裔的市民通过填写意见表发表了对大麻合法化的支持声音。其中一位干脆地说“没有大麻，就没有钱”；另外一位表示“对于大麻问题，不是要堵截，而是要疏导”，进而长篇大论地呼吁大家要看清楚大麻争议的两面性。当市长奎特洛宣读这两份意见书的时候，台下的华人都双手倒竖拇指表示不能认同。
最后，会场局面开始有轻微混乱，屡次有市民在台下未经授权发言，保安多次上前阻止。
可能是有感于现场气氛以及当晚收集到的市民意见，市议员们认为当晚要将相关倡议进行投票表决并不明智。女议员Victoria Martinez表示，由于长假期的临近，很多有不同意见的市民并没有来到现场，希望听到他们的意见后再行决定。市议员Jerry Velasco则认为，需要有更多的专业人士前来发表意见，不能只让一般市民来发言。
市长奎特洛则直接表示，今晚在场的有很多人都不是本市居民，而是来自周边的市镇。“我知道有很多人市从帕萨迪纳（Pasadena）赶过来的。据我所知你们帕萨迪纳自己都发出了6个大麻零售执照，你们为什么还要跑过来艾尔蒙地介入我们的事情？”市长抱怨道。但有市民向记者表示，整个圣盖博山谷地区是连在一起的，所有华人都应该来关注区内的大麻问题。据记者现场了解，当晚到现场的华裔居民们来自天普丶帕萨迪那丶钻石吧的都有，虽然不住在周边，但是在艾尔蒙地市有生意。
然而艾尔蒙地市议会还是倾向于启动市议会权力，直接投票通过商业大麻的种植和零售的倡议。最后，市议会以3:2投票决定，在本周三晚间的市议会上投票决定。如果周三不投票，那么这些倡议将留待到明年3月3日的大选上通过选民投票来决定，甚至是2020年11月的大选。市议会会议到此结束，未通过任何有关大麻是否合法的事项。
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