加拿大华人论坛 美国华人新闻塔科马市提供专为大学生准备的住房券
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在2020年春季学期伊始，华盛顿塔科马大学(University of Washington Tacoma)的校长向学生们发出了一条建议:
“如果你或你认识的人正在处理可能影响学业成功的住房问题，一个即将出炉的新项目可能会有所帮助。”
一幢新公寓楼刚刚落成，距离校园只有10分钟的步行路程，152个住户中的63个将为无家可归或居住不安全的学生提供补贴，这些学生经常要支付房租或水电费，经常搬家，或居住在不合格的房屋中。
这是学校附近的一个新开发项目连续第二年开放的住房，其中一些小公寓专门为低收入家庭的学生开放。这些公寓都很小，去年开业的那栋楼里有一间单间公寓，面积只有250平方英尺。
“当我走进学校时，我想，‘哦，天哪，我的办公室都比这个大，’”UWT负责学生事务的副校长门萨·海恩斯-威尔逊(Mentha Hynes-Wilson)说。“但我们从学生那里得到的反馈是，它确实满足了他们的需求。”
通常情况下，一般的起薪约为每月800美元。但是，通过塔科马市住房管理局(Tacoma Housing Authority)的大学住房援助项目，一些学生有资格获得有期限的住房券，使得他们支付的房款不超过收入的30%。
该项目于2014年开始试点，塔科马社区学院(TCC)有47名无家可归或“接近无家可归”的学生。在接下来的两年里，政府跟踪调查了这些学生的表现，以及154名没有获得住房补贴的处于类似职位的学生的表现。
根据权威机构的数据，在这段时间结束时，60%的参与者已经毕业或继续入校，而没有得到帮助的学生只有16%。试点组的GPA是3.05，而大组的GPA是2.75。后来学院扩大了试点范围，并于2018年向UWT学生开放，其中许多人是从社区学院转过来的。
大学生租房的困难越来越令人担忧，尤其是在西海岸，那里普遍缺乏一般学生能够负担得起的住房，影响了很大一部分人口。威斯康辛希望实验室(Wisconsin HOPE Lab) 2018年发布的一份报告发现，根据一项全国性调查，12%的社区大学学生无家可归，大约一半的学生没有住房保障。去年，加州立法者曾短暂考虑过一项法案，要求社区大学允许学生在校园停车场的车里过夜，这既表明住房问题已变得多么严重，也表明可行的解决方案少之又少。
塔科马大学住房援助项目的初步成果引起了全国其他住房当局和大学的注意。该项目被哈佛大学肯尼迪学院(Harvard Kennedy School)阿什中心(Ash Center for Democratic Governance and Innovation)评为2018年“美国政府的25大创新”之一。
塔科马住房管理局的部门经理卡伦·邦斯说，大学住房援助计划是由该机构的主管和当地一所大学的院长就学生无家可归的问题进行的一次随意交谈而产生的。
大约在同一时期，研究人员开始关注大学生中的食品安全和住房不稳定问题，包括调查塔科马社区学院的学生。TCC扩大了这项计划，并将两年延长至三年，允许毕业生额外获得一年的补贴，开始赚取收入。
华盛顿塔科马大学(University of Washington Tacoma)是一所四年制大学，该校学生可以获得至多五年的补贴。
随着高成本的住房从附近的西雅图蔓延开来，一些学生即使有代金券也很难找到住房。因此，住房管理局也开始与开发商直接合作，建立以unit为基础的补贴，就像华盛顿塔科马大学(University of Washington Tacoma)附近的新大楼里的补贴一样。今天，据塔科马住房管理局的项目经理杰斯·汤普森(Jess Thompson)介绍，该机构为189个unit提供补贴，并向当地学生发放100张以租户为基础的学券。
费城坦普尔大学大学、社区和司法希望中心的创始主任萨拉·戈德里克-拉博(Sara Goldrick-Rab)是威斯康星州希望实验室研究的作者之一。今天，Goldrick-Rab和希望中心参与了塔科马大学住房援助计划的评估。Goldrick-Rab说，研究人员正在跟踪大约100名申请该项目时无家可归的人，以及大约300名接近无家可归的人。她说，接受评估的人中约有一半得到了帮助。研究人员每六个月对这些学生进行一次调查，希望调查结果能澄清该项目的成功程度以及值得效仿的程度。该中心已经开始根据它从塔科马的合作中学到的东西发布指导方针，Goldrick-Rab说，它计划在大约一年半的时间里发布第一次长期调查的结果。
Goldrick-Rab表示：
这个项目是一个非常有创意的，对社会产生积极影响的事情。希望越来越多的人能够得到帮助。
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