在加拿大
美西时间12月25日，据《洛杉矶时报》报道，洛杉矶县的科学家已经开始测试当地患者的新冠样本，以确定洛杉矶是否已经出现了突变的新冠病毒。这种传染性更强的病毒据信已经在英国传播。一些官员认为，在病例激增的情况下，这种病毒很可能已经出现在洛杉矶。
图：《洛杉矶时报》相关报道截图
据悉，这种变种病毒更容易在人与人之间传播。但这种变异并不会使人更容易死亡。
洛杉矶县公共卫生主任芭芭拉·费雷尔(Barbara Ferrer)说，一家公共卫生实验室已经开始对洛杉矶县收集的病毒样本进行基因测序，但大约需要一周时间才能完成这一过程。
新冠疫情在洛杉矶县和加州其他地区已经失控，淹没了医院，每天都有更多的人死亡。截至12月24日，洛杉矶县的新冠肺炎死亡人数达到了单日最高水平，140人因新冠死亡。
感恩节期间，许多人对卫生官员的建议置若罔闻，出行或者参加集会，自那以来，疫情不断蔓延，一些人怀疑，新冠病毒本身是否发生了什么变化。官员们认为，假日聚会加剧了这一疫情高峰，但他们也担心其他因素，包括人们外出购物。
洛杉矶市长埃里克·加希提(Eric Garcetti)表示，新冠病毒的一种新变种可能是最近病例激增的一个因素。但其他因素，包括人们感到疲劳、假日聚会和冬天的气候也可能让病毒更有利于传播。
加希提表示，这一切发生得非常迅速。每个和他交谈过的人都说，病例增长的速度超出了所有模型的预期，因此他不得不认为，部分原因是病毒本身的变化。
洛杉矶县公共卫生部已经要求实验室审查近期冠状病毒阳性检测的数据，以寻找特定的基因检测模式，以及任何不寻常的分子模式。
公共卫生部表示，科学家们正在努力更多地了解这种变异，以便更好地了解它传播的容易程度，以及目前批准的疫苗是否能保护人们免受它的感染。目前，没有证据表明，这种变异会导致更严重的疾病或增加死亡风险，也没有证据表明现有疫苗效力会减弱。
科学家首先在英国和南非发现了这种据信传染力更强的变种病毒。英格兰大部分地区已经延长了封锁措施，世界各地多个国家宣布禁止来自英国的航班进入。
美西时间12月24日晚，美国疾病控制与预防中心表示，来自英国的航班乘客需要提前进行检测，在提供阴性证明后才可以登机赴美。
本周一，加州州长纽森(Gavin Newsom)说，加州正在定期检测数千个病毒样本，以识别病毒基因组测序中的任何突变。纽森说：“我们还没有看到任何与新菌株有关的东西。”
如果这种突变病毒在加州已经大规模存在，不清楚它会如何影响加州现在防疫的努力。人们最担忧的是变异会导致新冠病毒的基因发生变化，从而使得辉瑞和Moderna生产的疫苗效用减弱。
然而，上周英国研究人员的一份报告发现，没有证据表明这种变异会降低疫苗的效力。不过，专家还需要做更多的研究。美国政府首席传染病专家福奇（Anthony Fauci）博士周二告诉ABC新闻，如果这种突变病毒已经抵达美国，他不会感到惊讶。
(编译 shelley）
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