在加拿大
美西时间1月19日，据AP报道，研究人员周二宣布，在加州海岸过冬的西帝王蝶数量骤降至历史最低水平，这种橙黑相间的昆虫已濒临灭绝。
（图片来源：Pixabay）
据Xerces学会记录，西帝王蝶数量突然大幅减少，今年冬天的蝴蝶数量不到2000只。而近几年的数量还多达数万只，追溯到上世纪80年代更是多达数百万只。
每年冬天，西帝王蝶都会从太平洋西北部向南飞到加州，它们会回到同一个地方，甚至是同一棵树上，聚集在一起取暖。西帝王蝶通常在11月初到达加州，等到3月份天气变暖，它们就会散布于全国。
在落基山脉的东侧，另一群帝王蝶从加拿大南部和美国东北部穿越数千英里，飞到墨西哥中部过冬。科学家估计，自上世纪90年代中期以来，美国东部的帝王蝶数量已经下降了约80%，但美国西部的下降幅度更大。
Xerces学会是一个致力于保护无脊椎动物的非营利性环境组织，在去年冬天的年度调查中记录了大约2.9万只蝴蝶。这与前一年冬天的记录出入不大，后者的记录是历史最低的2.7万只。
但今年的统计结果令人沮丧。今年冬天，在Pacific Grove市标志性的帝王蝶越冬地，志愿者们连一只蝴蝶都没看到。研究人员说，其他一些著名的地点，如Pismo State Beach帝王蝶林和Natural Bridges州立公园，也只有几百只蝴蝶。
Xerces学会濒危物种主任Sarina Jepsen说:“这些栖息地通常有数千只蝴蝶，今年它们的消失令志愿者和游客伤心不已。”
科学家们说，由于迁徙路线上的停留地遭破坏、栖息地被侵犯，大量杀虫剂和除草剂的使用，西部各州帝王蝶数量已经降到濒危水平。
研究人员也注意到了气候变化的影响，气候变化是导致帝王蝶濒临灭绝的主要原因之一。每年春天和野花盛开时，帝王蝶要进行3000英里的迁徙，但去年遍及美国西部的大规模野火可能影响了它们的繁殖和迁徙。
华盛顿州立大学研究人员2017年的一项研究预测，一旦帝王蝶数量下降到3万只以下，如果不采取措施拯救它们，这个物种可能会在未来几十年灭绝。
帝王蝶缺乏州和联邦法律的保护，去年12月，联邦官员宣布其为受威胁或濒危物种的“候选物种”，但同时表示，由于还有许多其他物种正在等待被列为濒危物种，因此在数年内官方可能都不会采取任何行动。
编译：Summer
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