在加拿大
根据CBC的报道,今年92岁高龄的BC省伦比居民Doreen Koch在过去的三年里,一直在为保住自己的祖宅和开发商作斗争。她已经为打官司花了10万加元,接下来可能还要再花10万。
Koch并非抗拒拆迁的钉子户。她的经历更曲折离奇:病入膏肓的儿子瞒着她把祖传的农场给卖了,然后就撒手人寰,留给老母亲一地鸡毛。
1940年,Koch的父母在基洛纳东北部的伦比买了一个农场,占地10英亩,距基洛纳大约90分钟车程。在过去的80多年里,这个农场都属于Koch的家族。她也一心想把这个房子传给后辈。
但糟心的是,2020年,Koch的儿子Collin Jenkins在未经她同意的情况下,以47.5万的价格,把农场卖给了北温的一个房地产开发商Matthew Timothy Wilson。Koch反对这笔交易,并因此被开发商起诉。
委托书是案情的关键。
开发商Wilson称, 自己是在2020年7月10日, 跟Koch和她的儿子Jenkins签订了买卖合同。
但Koch说,儿子是在她不知情或不同意的情况下答应卖掉农场的,而她至今都不明白儿子为什么会做出这样的决定。
而且Koch的儿子在签订销售合同前的几个月里患有晚期肝病,并且“因肝性脑病导致认知能力受损”。
2020年8月11日,在签订合同后仅仅一个月,Jenkins就因病离世,甩给自己的母亲一个烂摊子。
案件的关键是Koch曾经签署过一份授权书,指定她唯一的孩子Jenkins为自己的代理人。
但是授权书的原件一直被Koch保存在自己的保险箱里,非经她同意不能使用。Jenkins没有副本,也接触不到原件。而且,这份授权书也从未在土地所有权办公室登记过。
因此,Koch不明白,“没有授权书,怎么能说交易完成了呢?”
Koch还表示,2020年7月31日,在她发现了销售合同后,就向坎卢普斯土地所有权办公室提出了警告,阻止将土地出售给Wilson。
Wilson 最初还起诉了参与房产挂牌和销售的经纪人及中介公司Century 21,声称他们告诉他 Jenkins 拥有有效的授权书,却没有采取措施核实是否属实。但针对两名房地产经纪人的起诉已被驳回。
对此,Koch的律师Jana Keeley表示,无需出示原件就可以援引授权书,这很不寻常而且,“即使Jenkins手里拿着授权书,我们的《授权书法》也规定被授权人必须本着诚信原则,以授权人的最大利益行事。”
但事实上,交易是背着Koch进行的,“没有经过任何协商,她也不知情,这就是所谓的违反信托义务。”
开发商垂涎农场,不依不饶。
Wilson在诉状中称,Koch的农场是独一无二的,“无可替代”。
在回答 CBC 记者的提问时,Wilson 的律师 Nathan Rayan 提供了一份书面声明,称“Wilson先生对Koch女士的年龄及其家庭的变故深表同情。这些是他在通过房地产经纪人购买房产后才了解到的。”
“Wilson先生无意将Koch女士赶出自己的家,而是欢迎她在这处房产中度过余生。”
这漂亮话怎么听怎么别扭。话里话外的意思就是这个买卖太划算了,老太太已经90多岁,他等等就好。
但是Koch从来没有打算卖掉祖传的土地,而是希望能把它一代代传下去。这是个能让人放松身心的好地方,家族里的成员闲暇时都可以来住一住。
现在,她和看护自己的侄女Treen一起住在这处老房子里。自儿子去世后,她就指定侄女为自己的受益人。
Treen表示,发生的这些事情是不公正的。这处房子让她有安全感和归属感,她非常希望能在Koch还健在的时候收回房产。
为了保住农场,她们已经把所有的积蓄都花在了法律费用上。Treen说,“我们破产了,欠了很多钱,但这真的不公平。我很生气。这里一直是我的家。”
Treen还告诉记者,她和她的姑母都经历过慢性焦虑症。姑母的身心健康在过去三年里每况愈下。“不可预测性和不确定性挥之不去,感觉就像没有安全的地方了。”“压力之大简直是毁灭性的,我担心她承受不了。”
该案件目前定于5月初在新西敏法院开庭审理。 Koch 可能面临额外的10万加元法律费用。
年迈的Koch对即将到来的庭审既无奈又忧心。她不想出庭受审,担心自己可能不得不在庭上作证并接受盘问,而她的年龄和精力应付不了这些。
“有那么一两天我觉得我能做到,”她说。 “但更多的日子我知道自己可能会把事情搞混,或者忘记了。”
社交媒体网站上,网友们都对Koch的经历表示同情,认为开发商的所作所为就是对这位老人的霸凌;如此不依不饶地打官司估计是想早点儿把老人送走,他好霸占农场。
也有网友指出,最好的做法其实就是双方协商一致,取消交易。但是从事态的发展来看,主动权并不在Koch这一边,因为47.5万买这么大个农场确实有利可图。
Koch此前做梦也没想过她会在生命的最后几年里为保住自己的家而与人对簿公堂。但“匹夫无罪,怀璧其罪”,风烛残年的老人,守着一块潜力巨大的宝地,难免遭人觊觎。希望法律能给这位老人一个公正的结果。
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