在加拿大
代表加拿大数以十万计的小商户组织去信副总理兼财政部长方慧兰(Chrystia Freeland)﹐要求联邦政府宽限﹐将商户在疫情期间领取的加拿大应急商业户口(Canada Emergency Business Account﹐CEBA)贷款的归还日期延长1至2年。
信中说﹕「疫情时期﹐由于情况非商户的控制范围之内﹐故很多商户在别无选择下﹐申请政府贷款。但如今商户仍受到劳动力减少及财务压力﹐故联邦政府应有所行动﹐将还款的死线押后。」
疫情期间﹐不少商户被迫关闭﹐又或要实施严格的防疫措施﹐为帮助这些商户渡过难关﹐故于2020年4月至2021年6月期间﹐政府开放予商户申请贷款﹐在这段时间内﹐政府共批出898,271个商户的申请﹐总额达到492亿元。
到了2022年1月﹐由于Omicron变种病毒的出现﹐令感染个案急升﹐联邦政府便宣布将CEBA的还款期延长1年﹐至今年年底。这意味商户要在今年12月31日前﹐归还贷款。这样商户便可不用归还2万元贷款额的三分一。
给予方慧兰的公开信中有全国超过250个地区商会的签名。这些商会、旅游业和工业团体表示﹐虽然政府通过CEBA﹐救助了陷入危机的企业。但多年后,在供应链中断﹑招聘困难﹐再加上通胀﹐许多小商户恢复的情况停滞不前﹐令他们无法偿还债务。
商户要求将还款限期延迟2年﹐或最少1年﹐但剔除三分一债务的优惠则维持不变。此举可令更的中﹑小型企业稳定阵脚﹐日后可重新振作。否则﹐很多地区性的商户﹐尤其是联邦政府之前花了数十亿元来挽救的旅游业商户将被迫关闭。
在公开信上签名的计有﹕加拿大旅游业联会(Tourism Industry Association of Canada)﹑加拿大手工啤西酿制业联会(Canadian Craft Brewers Association)﹑加拿大住宅建筑联会(Canadian Home Builders?Association)及加拿大餐饮业(Restaurants Canada)。
联邦政府第一次将还款期限延至今年底时已声明﹐如商户未能如期退款﹐则贷款将于明年1月1日开始﹐转为一个2年期的贷款﹐并收取5%的利息。截至今日﹐政府的CEBA网页仍指出﹐「还款截止日期不会改变」。
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