在加拿大
联邦政府在2017年推出了为期10年的全国住房战略(National Housing Strategy),承诺拨出820亿元的经费,但拨款迟迟未到位,令很多工程停滞不前,令这个「全国住房战略」计划沦为公关手段,无法缓解住屋问题。
位于士嘉堡的St. Stephen’s基督长老教会计划在教堂的地皮上建造一栋拥有111个柏文单位的大厦,大厦的一楼将是新的教堂,另有三分之一的柏文单位是廉租屋。
然而,这兴建项目纸上谈兵已长达8年,仍未破土动工,因为联邦政府原本承诺向该项目提供相当于兴建开支40%的拨款,到现在只能最多有支付兴建开支5%的拨款,加上疫情导致建筑材料和人工的开支大幅飙升,St. Stephen’s基督长老教会现面临高达1,000万元的经费缺口,以至该项目完全停滞不前。
St. Stephen’s基督长老教会的牧师威尔逊(Alexander Wilson)深感受挫地说,上述局面令他质疑,当联邦政府在谈及廉租屋是优先要务时,是否是诚实的。
他说:「如果这真的是一个真正的优先要务,他们应确保拨款到位。」
多伦多大学的城市规划教授赫尔查斯基(David Hulchanski)批评说,全国住房战略主要是公关手段,足以让联邦政府声称其正在采取行动,但与解决房价高昂的问题所需要的相差甚远。
他说:「我想不出有哪些需要住房援助的团体从中受惠。」
然而,新任联邦住房和基建部长弗雷泽(Sean Fraser)说,联邦政府毋需在现时投入更多的金钱来应对加国各地现正面临的住房危机,但应研究新的政策来加快住房和可负担出租房屋的兴建。
弗雷泽日前在接受采访时说,联邦政府致力于向全国住房战略投入820亿元的经费拨款,其中约有一半的经费依然可用。联邦政府应在承诺提供更多的经费拨款之前,先花费该笔巨款。与此同时,联邦政府将侧重于政策改革,从而推动城市能更容易和更快地兴建新屋。
那么,联邦政府可采取哪些有助于解决住房危机的行动?赫尔查斯基说,联邦政府需要动用其消费力,每年为一定数量的廉租屋新建项目提供资金。
加拿大住房和重建协会(Canadian Housing and Renewal Association)分管政策和政府关系的总监戈伦科夫(Jacob Gorenkoff)对此表示赞同,他还指出,联邦政府应召集其它两级政府和私营部门,加快兴建更多的房屋,从而增加可负担的住房选项和放缓住房开支的增长。
他建议联邦政府创设新的政策,诸如向兴建廉租单位的发展商提供慷慨的税收减免,或取消对出租房屋的兴建徵收的销售税。
曾在总理杜鲁多的办公室担任经济顾问的梅雷迪思(Tyler Meredith)说,联邦政府还需要一些有创意的新工具,诸如税收减免来加快廉租屋的兴建,并推动省府和城镇政府做得更多。
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