在加拿大
魁省医助死亡(MAID)监督委员会的主管表示,该省医助死亡案例持续上升,他担心,该作法已不再被视为最后的手段。
委员会主管比罗医生(Dr. Michel Bureau)表示,魁省人已不再将医助死亡视为针对患有难以忍受不治之症者的特殊程序,「我们不再是处理特殊案例,而是频繁的作法。」
比罗表示,魁省今年的死亡案例中,料有7%为医助死亡案。他说:「此一比例较世界任何地方为高:比瑞士高出4.5倍,较比利时和荷兰高出3倍,比安省高出两倍。」
本月稍早,比罗的委员会向医生发送了一份备忘录,提醒他们只有患有严重且无法治愈的疾病、正在遭受痛苦且病情出现不可逆转恶化的患者才能接受医助死亡。备忘录提醒医生,医助死亡必须经过两位医生的独立批准,医生不应「寻求」倾向赞同的第二种意见。
比罗表示,他见到违反魁省临终法规的案例有轻微增加。该委员会在涵盖 2021年春至2022年春期间的上一份年度报告中表示,魁省3,663例医助死亡案中,有15例未遵守法律。其中一宗涉及患者的省医疗保险卡过期,6宗患者不符合程序要求,另3宗患者无法给出同意意见。该15个案被报告给魁省医生学会,该学会称尚无个案被转交内部纪律委员会。比罗表示,他担心医生们被老年患者置于一个困难的处境。这些患者愿意终结生命,但其病情并未严重到合乎医助死亡的资格。他说:「医助死亡不能取代自然死亡。」
比罗称,他从未听说魁省任何一例医助死亡是出于医生的建议,全部案例都是出自病人的要求。
据加拿大卫生部2022年7月发布的最新年度报告,2021年全国死亡人数中,医助死亡占3.3%。魁省是全国医助死亡人数最多的省,占当年死亡人数的4.7%,仅次于卑诗省,该省医助死亡占死亡人数4.8%。
这些数字还在继续上升。根据魁省统计局数据,2022年,医助死亡占魁省死亡人数的6.1%。据卑诗省卫生厅,该省2022年医助死亡人数占总死亡人数5.5%。今年迄至6月30日止,医助死亡人数占该省总死亡人数6.2%。
比罗称,他不确定为何魁省医助死亡数字高于其他地区,他称相信该省的医助死亡框架比全国其他地区更严格,监控更到位。不过,尽管医助死亡的规定非常严格,魁省已将其深植于医疗系统中,允许病人可自平时提供医疗服务的医生处获得医助死亡。
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