在加拿大
联邦卫生部一份最新报告显示,自2016年加拿大立法允许患有严重且无法治愈疾病的患者接受医助死亡(MAID)以来,寻求安乐死的个案每年递增,去年升幅达31%。
该报告指,去年选择医助死亡的人多达13,241名,迄今为止累计人数达44,958名,而在2019年至2022年的年均增长率为31%。
联邦政府定于明年春天扩大医助死亡申请资格,将唯一基础病为精神疾病的患者亦包括在符合资格范围内,尽管一些精神病学家促请当局提供更多成瘾和心理健康服务。
该报告指,去年接受医助死亡的患者中,有63%罹患癌症,19%患有心脏病。除了缅省和育空地区之外,各省区的医助死亡个案每年递增,而且升势稳定。
报告称,近78%患者接受善终服务,这一数字跟前3年相若;而一半患者接受一个月或更长时间的善终服务,这跟2021年报告的数字相若。
在接受医助死亡的患者中,近两成未接受善终服务,但近88%获得有关服务。
报告指,严重癌症患者接受善终服务的情况更为常见,至于罹患神经系统疾病的人较多接受残障支援服务。
公共政策组织Cardus卫生项目负责人瓦尚(Rebecca Vachon)认为,去年全国所有死亡个案中,安乐死占4%,情况令人震惊,「特别是在我们正研究在(明年)3月扩大(医助死亡)申请资格」。她又说,部分人未接受善终服务的事实,可能反映当局需要就有关服务投入更多资源,而数据不足使解决资源问题变得具挑战性。
尽管因应申请者不断增加,缺乏富经验的医助死亡服务提供者一直备乖碢注,但报告说,去年有1,837人获得许可提供有关服务,而在一年前只有1,542人。此外,近91%医助死亡个案由医生完成,其馀由执业护士处理。
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