在加拿大
休斯顿Houston德克萨斯州最大、全美第四大城市，是墨西哥湾沿岸经济中心，能源、航天和医疗是其支柱产业。堂妹生活在这座城市，盛情招待了我们，事先约好了汽车保养，包吃包住兼导游，玩得轻松愉快。德州医疗中心是全球最大的医疗健康产业聚集地，堂妹的工作单位也在其中，特意带我们在医疗中心内部参观了一圈，作为门外汉也说不出个子丑寅卯，只知道名气很大，比如安德森癌症研究中心和德克萨斯儿童医院，都是闻名世界的医疗机构。休斯顿太空中心包括有科普展览和生产及控制场地的参观，后者都由导游带着，一路讲解，谁谁干什么那英语名字也没搞清楚。看到真实的火箭，走进中控室，登上航天飞机，再看一场电影，想起当年的东方红卫星，那喇叭里不断放着旋律熟悉但声音有点不太一样的乐曲，说是从人造卫星传送回来的，而且晚上肉眼可见。小伙伴们激动得不行，半夜爬起来看卫星，那时灯光不多，夜空繁星闪耀，看这个是，看那个也像，开始争执不下，谁也证明不了自己的正确，最后还是没搞清楚到底哪一颗才是人造卫星。即便如此也不妨碍第二天夜里再去，结果自然还是一样。光阴荏苒，随着科学技术的发展，人类来自神造还是自然进化这个问题有望得解，也许会在宇宙的某处发现人类的起源并找到最后的归宿。九天传神音，半夜看卫星，彼岸已登月，美苏皆先行。宇宙多奥秘，太空广无垠，探索穷尽处，或可安魂灵。
圣安东尼奥San Antonio德州是老美从墨西哥扒拉过来的，最为惨烈的阿拉莫战役就发生在这里，座落于圣安东尼奥市中心的阿拉莫展览馆Alamo Plaza就在当年的战场遗址上，讲述着过去的故事。1810年墨西哥爆发独立战争，1821年脱离西班牙成为拥有19个州的独立国家，德克萨斯是其中之一。十几年的战争使得墨西哥几乎破产，政府鼓励移民到德克萨斯以对抗印第安人，到1835年在这块人烟稀少的土地上，来自美国的移民远远多于墨西哥移民，这时墨西哥政府又开始担心德克萨斯受美国的影响过深，转而限制移民、增加关税、减少贸易，导致德克萨斯和墨西哥政府间的冲突不断，战争爆发，阿拉莫战役就是这个时期发生的，结果是德克萨斯脱离墨西哥而独立。1845年德克萨斯加入美国成为其第28个州引发美墨战争，1848年墨西哥战败，美国将新墨西哥、亚利桑拉、内华达、犹他、以及加利福利亚纳入版图，说起来后面的行程大部分还是在墨西哥的故土上。历史有点沉重，我们看看而已，圣安东尼奥最吸引游人的是河滨步道River Walk，据说圣安东尼奥河原先经常泛滥成灾，当年建城时为解决此问题，在市中心挖出一条水道，逐渐形成河滨步道，沿圣安东尼奥河长4.9公里，人们既可乘游船观景，也可沿步道健行，河畔绿树参天，鲜花盛开，两岸商店鳞次栉比，游客熙熙攘攘，小桥流水，游船穿行其间，成为圣安东尼奥最著名的景点，有威尼斯的美誉，其实水比威尼斯的清澈，那石拱桥让人想起江南小镇，但这河边的大树又更多更大。河畔树茂盛，水边花似锦，美国威尼斯，恍惚江南行。 
卡斯贝洞窟国家公园Carlsbad Caverns NP离开圣安东尼奥向西，似乎进入了荒野，开了几百公里几乎看不到人烟，只有长不高的小灌木，纳闷那德克萨斯牛仔都在哪儿了。油已不多，终于看到路边一个加油站的牌子才松了口气，赶紧加油先，小房子关门了，只能用卡自助，但加油机只认美国的邮政编码，其实老美绝大多数的加油站都是这样，如果有工作人员进去处理一下也没啥问题，现在悲剧了。老美的国际化概念估计就是你们都跟我一样，这个加油软件根本就没有考虑外国人怎么办，有两个骑摩托车的像是本地人，说前面四、五十英里有地方加油，正考虑是不是可以用现金交换一下他们的信用卡，结果还没说出口摩托车已绝尘而去，这时又来了一辆车加油，看样子还有戏，赶紧上前搭讪一番，这个小姐是德国来的，信用卡也加不了油，她说她坚持到前方没问题。我们又等了一会也冒险上路了，走了十来公里告警灯亮了，肯定到不了下一个加油站，好在这高速并不是那种封闭的，穿过中间草地就掉头回来准备去那个加油站守株待兔，发现高速的这一边也有一个加油站而且有人，这两个加油站在高速的两边出口，相隔约一公里但互相看不到，加上那俩骑摩托车的说往前四、五十英里才有地方加油，却没往公路的另一侧想，虚惊一场。离开10号高速向北进入285号，沿线上百公里一直到新墨西哥州的边界是一个油田，不知道德州的石油是否就产自这里，但有与加拿大阿尔伯塔省的类似场景。晚上住在卡斯贝洞窟国家公园附近一个叫白城Whites City的地方，千万不要被地名误导，实际上连村庄都算不上，估计是专门做公园游客生意才有的酒店餐馆等服务设施。1995年，卡斯贝洞窟国家公园被列入世界自然遗产名录，是一个巨大的地下洞穴群，有超过117个洞穴，其中最复杂的一个通道的总长达190公里，居住着超过40万只墨西哥蝙蝠和其它16个物种的动物。在游客中心有电梯下到755英尺的底部，也有弯弯曲曲的步道可以走下去，但蝙蝠也是从那个走路的洞口飞进飞出，想想都头皮发麻，还是选电梯上下吧。已开发部分据说就有五十的公里，只能在铺好的步道上参观，否则可能不知道会走到哪里去了。之前去过北京和广西等地的几个溶洞，都是五光十色，这个洞的灯光相对单调，是否出于保护目的不得而知，却更显原汁原味，质朴淡雅，但暗淡的灯光下照片都不太清晰。石笋、石柱以及千奇百怪的钟乳石让你充分发挥想象力，有一处就叫中国戏台。还有值得称道的是在这么深的地下有比较完善的服务设施，包括洗手间和小吃店。五月到十月的晚上，在蝙蝠洞看成千上万的蝙蝠飞出洞口也是该公园的一大看点，我们这个时候不是季节。离开洞窟公园沿62号公路前往边境城市埃尔帕索El Paso，很快就到了位于德州的一个国家公园-瓜达卢普山国家公园Guadalupe Mountains NP，之前没做功课，可能名气不大，没有进去，就在路边停了一会。地下洞窟卡斯贝，奇峰怪石千百态，生旦净丑仙魔怪，亮相宫廷古戏台。
埃尔帕索El Paso名字开头就不是英语，走在街上一眼看过去墨西哥面孔占绝大多数。在加油站加油时，旁边车上衣着得体的司机居然走到我的车边上要钱，第一次在美国碰到这情况，楞了一会才回他没现金，他说那给加点油也行，我手上正拿着信用卡（可能是边境之故，这是少数能用国外信用卡的油站），也不好说加不了油，太复杂的又不会讲，只好说NO，好在那哥们不再纠缠，自个转身加油去了，否则还不知道怎么应对。去超市买了点吃的，前面买单一女的既没付现金也没用卡，好像出示驾照用了点小纸片之类的就相当于付款了，难道就是传说中的美国福利券。埃尔帕索不是那种旅游热点，之所以在这个地方住一晚上，皆因下个目标是亚利桑那的图森树状仙人掌，太远了一天开不到。埃尔帕索跟墨西哥的华雷斯市Ciudad Juarez就隔着边境线，民房基本上都是西班牙风格，土黄色为主的墙壁跟沙漠般的环境非常搭。原来想过境去玩玩，又担心万一回到美国出麻烦就打消了这个念头，开车在市内转了一圈在进墨西哥之前进到一个公园，隔着公路就是华雷斯了，那铁丝网应该就是川总一直念叨的边境墙，但这墙应该早就存在。网上介绍山上的观景路是该市排第一的旅游景点，但似乎是为当地居民而建，根本就找不到何处上山的路标，只有盲从GPS且坚信一定有路上山的人才能七绕八拐地上得来。山上的确风景很好，视野开阔，两国城市一览无余，那边境不但有墙，还有护城河，对比啥也没有的美加边境，这美墨边境不知说什么好。据说此处夜景更佳，不过对治安不太有信心，没去体验。登山望远景，围墙相隔分，阳光照两边，俨然同一城。
仙人掌国家公园Saguaro NP 从埃尔帕索沿10号公路继续西行，进入新墨西哥州不久就碰到荷枪实弹的军人，前面的车都停在一个小房子前，咱第一次碰到这阵势，正准备有样学样也往那停，结果一大兵瞧了一眼挥挥手让赶紧走，感情咱是写在脸上的良民。后来上网查了一下，原来是美国边境检查站US Border Patrol Checkpoint，沿边境线的公路上还有好几个，应该是针对老墨偷渡或贩毒的，咱这加拿大的车牌和中国人面孔显然沾不上边。来图森主要是被那巨大的仙人掌所吸引，其实叫掌不太确切，它长得高大，除了外表有刺，根本就不像仙人掌，叫仙人树可能更形象一些，英语saguaro跟cactus也不同。这saguaro的生长环境可说是恶劣，地面都是沙石，几乎看不到什么泥土，干旱少雨，但它外表纹路有利收集水分，根茎则贮水能力惊人，虽然生长缓慢却青葱碧绿，憨厚挺拔，有的特立独行，有的生死相依，有的妻妾成群，也有四世同堂，置身其间，可以有无穷想像，我称它们为傻瓜乐。同一个公园分为东西两部分，中间差不多隔个图森城。第一天先去了东区，虽然冬天，走一圈感觉还有点热，天气还算不错。之后找了个中餐馆一饱口腹之欲，中间还经过那个停了N多飞机的机场，到住的酒店，院子里居然有很多三角梅，有一种回到家的感觉。第二天去西区时天空阴沉沉的，两区风景差不多，都是漫山遍野的傻瓜乐，西区似乎更大更野一点，没有时间的话，去一个地方也可以了。憨厚傻瓜乐，植根砾石坡，纵使雨水少，其能奈我何。
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