加拿大外贸
在外贸企业产品价格、出口营销等差异化越来越小的今天，管理已经成为企业在激烈竞争中拉开差距、做大做强的关键所在，而引进优秀的外贸管理软件正是快速提升企业管理水平的有效方法。
但对于大多数企业而言，如何正确选择外贸管理软件是个陌生领域，它不像对自己本行业的产品那样容易了解、鉴别。因此，有相当一部分企业在实施外贸管理软件时遭受失败，有的甚至是多次。
“富通天下”作为行业的领导品牌和一个负责任的公司，我们有义务给广大的客户一些专业的建议，特别是正准备实施外贸管理软件的企业。为此，我们结合拜访中遇到的众多客户失败的惨痛教训，专门编写了下列谏言，希望能对大家的决策有所帮助，避免管理上的投资损失。
三大基础技术性能是关键
很多客户在选择外贸管理软件时，往往注重的是功能多少和价格高低，认为功能多、价格便宜就是性价比高，其实这只是表象，因为所有的功能都是建立在基础技术性能之上的。这就象一套房子，虽然看上去装修可以，但如果这个房子的基础设施不好，如供电、供水不稳定，有线宽带时断时续，管道滴漏，那么这个房子怎么住人呢？
因此，一些表面看起来功能很多很好用，价格也便宜的外贸管理软件，当时很兴奋买了，但一旦真正用的时候，就发现有这样或那样的问题，并且这些问题往往是深层结构性的，根本无法解决，最后只好弃用！究其原因，就是这些软件的基础技术性能比较差，重点表现为三大方面：
一． 软件远程性能
远程性能是外贸软件必不可少的基础性能，远程性能的好坏直接影响到是否能方便地进行移动分布式办公，因为现在外贸业务中，出差是比较频繁的，在家里处理业务也是很正常的，如果远程性能不好的话，会给员工使用和团队管理带来极大的不便，现在市场上很多便宜低端的外贸管理软件远程性能都不好，原因大致为：
1）软件的底层基础结构是2层结构（客户端+数据库） 很多软件公司为了能把其软件卖出去，就把第三方做远程接入公司的产品进行拼装后提供给用户，这种远程方式的技术基础其实就是windows的远程桌面使用的RDP协议。国内绝大部分提供远程接入技术的公司都没有掌握核心技术，都是通过破解windows自带的终端技术，然后进行改头换面的包装而成，有的使用IE浏览器登陆，给人感觉好象比较方便。这种远程技术首先存在的问题是不稳定，而且这种不稳定的原因是先天性的，是无法从根本上解决的，其次，它不能把本地的数据直接保存到数据库服务器中。另外，如果有几个人同时远程的话，那么速度就会非常慢。
2）软件采用3层结构（客户端+中间应用层+数据库），但底层基础结构没有采用先进的中间件技术，没有进行高效的数据压缩，其远程数据传输只能走TCP/IP协议，不能同时兼容HTTP协议，这种所谓的3层结构存在的技术问题说到底就是技术实力比较落后，这就好比造房子时，以前的房子使用钢筋很少，使用的水泥标号也比较低，楼面都是使用预制板，因此，抗震性就很差，现在造的房子就不一样了，都大量使用钢筋混凝土，水泥的标号也都比较高，楼面都是现浇而成的，因此抗震性就大不一样，这种号称所谓3层结构的软件，其远程性能和2层的相比，没有质的飞跃，还是很慢，并且不但远程速度慢，在办公室局域网里也很慢。
另外一个很重要的问题就是网络适应差，比如在有些展会或酒店里，由于除80端口外的几乎所有网络端口都被封掉了，这时候，这种软件就无法使用现场网络进行远程了，因为它不能使用HTTP协议进行通信，由于这种软件的远程性能没有根本性的改善，所以他们也经常采用远程接入的技术来实现远程。
鉴别某个软件远程性能的好坏，其实方法很简单，就是现场用远程登录方式测试下，看看发一封5M以上的邮件是否顺畅。
二． 软件扩展性能
扩展性能的好坏直接决定的软件的适用性和实施的成功率，所谓扩展性就是软件能否很方便地根据客户的需求变化而很方便快速地做出相应调整的性能，不同的外贸企业由于产品不同，老板习惯不同，导致管理模式肯定也不同，所以客户的个性化需求肯定是不一样的，这就要求软件具有很好的扩展性能，能随机应变，而不需要重新进行复杂的编程，目前，市面上便宜低端的外贸管理软件的扩展性能都比较差，具体考察某一个外贸管理软件的扩展性能如何，看以下几点：
1）软件后台是否采用自主研发的积木化架构平台，这个技术比较专业，打个比方，就象“数控机床”和普通机床，当要加工不同机械零件时，“数控机床”只要简单的输入几个命令就能进行自动切换加工用的刀具，调整效率高，加工质量好，而普通机床就需要人工进行复杂的操作，效率就非常低，并且质量可控性也比较差；外贸管理软件在实际实施的时候，大概的业务管理流程几乎都差不多，但比较细节的管理流程却都会有所不同，举个例子，比如业务员做完报价单后，不同公司，接下来后续的细节流程就会有很多不同，有的可能不需要审批，有些需要经理审批，有些可能需要几个经理联合审批，有些可能要根据客户的情况进行审批，正是这些大量类似的比较细节的管理流程才真正体现了用户的个性化需求和管理的规范程度，这个时候，软件的后台是否采用“积木化架构平台”就非常，软件其实也类似，好的、成本投入比较高的软件，其后台是一个可以随时调整的积木化架构平台，就象“数控机床”一样，调整管理流程非常方便高效。差的、便宜低端的软件没有“后台”这样的概念，要调整管理流程就象普通机床要切换加工刀具一样，非常麻烦，效率非常低，质量很难保证，这是很多软件实施失败或半死不活的根本原因。
2）软件后台是否采用标准化接口的插件技术，比如用其他开发工具写的程序，如.net开发工具写的程序能否快速集成到软件中去，采用这种技术的好处是：今后企业要增加新的功能模块时，即使是其他软件公司或自有的技术员编写的，也可以实现，不但方便快捷，并且也能降低成本，这就象电脑主板上存在的各种插槽，其接口是标准化的，其他公司造的内存条、语音卡、视频卡等可以直接插入，非常方便，而不需要找原来的电脑厂商配合。
考察软件扩展性能如何，是比较专业的，一般而言，比较简单的方法是看其主程序（带EXE后缀）的文件大小，如果主程序的文件很大，达到几M以上甚至几十M的，则基本可以说明，这个软件在刚开发时，就根本没有考虑到软件的扩展性，在以后的实施过程中，为了满足客户提出的各种个性化需求而不断在原来的程序基础上增加代码，因此其主程序会越来越大，具有良好扩展性能的软件，往往在开始开发时就做了很好的规划，采用标准化接口的插件机制，因此当客户需要新的个性化需求时，就不需要在主程序里修改，而只要增加个新的DLL文件即可，而不需要在主程序中增加代码，因此其主程序的文件比较小。
三． 报表输出性能
外贸软件的重要运用是能方便地输出与EXCEL完全兼容的报表，很多便宜低端的软件都使用第三方的报表控件，制作报表模板很麻烦，并且其输出的报表与EXCEL的兼容性很差，打印预览时，报表格式看起来还可以，但一旦输出后再用EXCEL打开，就发现原来的格式全乱套了，要调整就非常麻烦，很花时间，这也是很多外贸人员不愿意用这种软件的一个重要原因。现在有实力的外贸软件公司都自主开发与EXCEL完全兼容的控件技术，普通外贸人员经过简单培训就能自己制作报表，非常简单易用，并且导出后再用EXCEL打开，格式完全兼容，不会有任何差异。
考察软件的报表输出性能如何，相对比较简单，主要看其制作报表模板的操作界面，如果操作界面和EXCEL界面一样，就说明其报表输出性能是比较好的，能与EXCEL很好地兼容。
易用性很重要
考察了软件的基础技术性能以后，接下来就要看软件的易用性，或者说操作使用的方便性，因为如果操作很麻烦，那么软件的使用效率就会降低，有可能达不到预期的效果，软件的易用性主要体现在以下两个方面：
一．软件的运行速度是否快
软件的运行速度是直接影响外贸人员是否喜欢用的重要因素之一，因为外贸人员一般比较繁忙，时间比较紧张，如果软件运行速度很慢，那么就不要指望软件能被很好的使用。我们碰到的很多客户，之前买的软件新装的时候好象速度还可以，但时间一长，就发现速度越来越慢，简直无法忍受，也有相当一部分客户，刚买的时候，使用的人不多，速度也还可以，但后来由于公司发展，使用人数增加了，结果发现软件运行速度大幅度下降，这也是很多公司为什么弃用软件的原因之一。
软件的运行速度主要与其底层的技术架构和软件公司程序员编程的水平有关，一般而言，如果其远程性能比较好的话，那么此软件的运行速度应该不会太差；还有，客户端如果是直接用浏览器的，则相对于客户端是专门开发的，其运行速度一般要慢一些。
二．软件的操作界面是否简捷
目前从操作界面上看有以下2类：
1）“以功能为中心”的操作界面，就是打开软件后看到的是众多功能图标的排列，基本上目前市场上的软件都是差不多这样的界面，大同小异，这种操作界面的好处就是对软件底层的技术要求不高，对软件公司的技术实力要求不高，一般几个技术员的软件公司就能做；关于缺点，主要就是操作繁杂，各个功能模块之间操作切换时，数据关联性比较差，比如外贸人员要给A客户做外销合同，操作顺序是这样的：先进入合同管理模块，新建空白合同，然后再选择A客户的名称进行输入，这时候他想去看客户前段时间发给他的邮件内容，这种情形是经常有的，在这种情形下，这个外贸人员就必须缩小现有操作界面，启动邮件系统，找出A客户的邮件进行查阅，查阅完后再重新进入合同管理模块，回到原来编辑的界面。
2）“以客户为中心”的操作界面，一方面符合了外贸客户跟踪服务的管理思想，选中一个客户名字，所以与之相关的业务往来信息一目了然，跟踪服务的效率大大提高；另一方面，各个模块之间数据的关联性加强，因为这种操作界面是二维的，操作界面左侧纵向是客户排列，操作界面底部是功能模块的排列，这样的二维结构，就把各功能模块之间通过客户进行关联起来了，比如同样的例子，外贸业务员要给A客户做外销合同，那么操作顺序是这样的：外贸人员先选择A客户，然后进入合同管理，再按新建按钮，则客户的名称和相关数据就自动输入了，这时候，如果外贸人员想去看A客户的邮件，则只要按一下操作界面底部的邮件管理，系统就立即切换到邮件管理模块，直接显示A客户的所有邮件，查阅完邮件后，则直接按操作界面底部的合同管理，直接回到原来的编辑界面，这种操作界面因为对底层技术要求比较高，因此相应对软件公司的整体技术实力要求也比较高。
服务实施是保障
软件的基础技术性能及其易用性考察完后，接下来就是软件的服务实施，软件是一个人力和技术密集型的产品，其实提供的是一种服务.
首先管理软件重在管理，因此管理软件装好后，如果没有相应的培训和实施过程，则肯定是用不起来的，其次软件作为一种特殊的商品，BUG是在所难免的，因此，服务实施是软件能否长期正常使用的保障。外贸管理软件行业现在是鱼龙混杂，很多小公司为了快速拓展市场抢单而以低价竞争，其实是以牺牲用户的服务实施为代价的。天下从来没有免费的午餐，试想，如果没有良好的服务实施，虽然软件价格很便宜，但结果没有用起来，直接损失的不仅仅是付出的软件款，还有大量的人力成本和时间成本，这可能比付出的软件款还要多，所以如果决定要上软件，就必须要把服务实施放在很重要的地位。
考察软件公司的售后服务如何，可以先看看是否是软件公司自己直接负责服务实施，还是通过代理商来做，其次是咨询该软件5年以上用户的口碑如何。实际市场情况证明，软件公司本地化、自主负责的售后服务是更有保障的多，当然软件成本也相应会高些。
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评论
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