在加拿大
一项英国的大型研究发现,那些从感染COVID-19后康复的患者中,包括已经没有任何症状的人,表现出了严重的“认知障碍(cognitive deficits)”,智力下降。
不过值得庆幸的是,这种认知障碍似乎可以在COVID痊愈后逐渐恢复。
在这项研究中,研究人员分析了2020年1月至12月英国智力测试(Great British Intelligence Test)中81,337名参与者的数据。在这些参与者中,有近1.3万人被报告感染了COVID-19病毒。但只有275名参与者,在感染COVID-19的之前和之后均完成了智力测试。
研究人员表示,对于其余的参与者,他们基于年龄、性别、惯用手、种族、母语、居住国家、职业地位和收入,采用线性模型来预测其一般认知表现或病前智力。
研究内容写到,“预测和观察到的总体表现存在很大的相关性,它为判断患者患病前的智力提供了一种可与普通的显性测试(如全国成人阅读测试)相当的替代测量方法。”
不仅如此,学者们还发现,根据他们对参与者患病前的智力估计表明,感染COVID-19的人很可能实际上在患病前的“认知能力较高,而不是较低”。
在控制了这些因素后,他们发现,与从未感染过这种疾病的人相比,患有COVID-19的人在这方面表现不佳。
值得注意的是,认知障碍在涉及到推理、解决问题、空间规划、和目标检测的测试任务中会尤其明显,而COVID-19患者在被要求完成更简单的任务,比如工作记忆跨度和情绪处理时,可以表现得更好。
“这些结果与长期感染COVID-19的报告也是相符的,其中‘脑雾(brain fog)’、注意力不集中、和难以找到的正确词汇都很常见。”文章作者指出,“COVID-19感染后的恢复可能也会与在高级认知或‘执行(executive)’功能方面的一些尤其明显的问题有关。”
作者还表示,他们的研究结果似乎表明,COVID-19感染与认知缺陷有关,而这种认知缺陷可以持续到恢复阶段,比如在长期感染COVID的情况下,这种症状可能在最初患病后持续数周或数月。
认知障碍的严重程度还取决于COVID-19患者的病情严重程度。研究称,那些在疫情期间戴上了呼吸机的患者表现出了最严重的认知障碍,严重程度相当于在经典的IQ测试中,智商下降了7分。
根据这篇论文的内容,接受过呼吸机治疗的患者,与曾经中风或患有学习障碍的患者相比,智力下降的幅度更大。
但作者告诫称,在没有大脑成像数据的情况下,不要就智力缺陷的神经生物学或心理学基础得出明确的结论。然而,他们也表示,这一结果应当成为进一步研究这一课题的号角。
这项名为“COVID-19康复患者的认知缺陷”的研究于上周发表在《柳叶刀》杂志上。
该研究由伦敦帝国理工学院、国王学院、剑桥大学、南安普顿大学、以及芝加哥大学的学者共同进行,旨在找出COVID-19如何影响患者的心理健康与认知。
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