在加拿大
许多想把老人送去长期护理院的市民,却要担心「个人支援员工」(Personal Support Workers)的大量流失,导致老人无法获得足够的服务,甚至面临生死两难的困境。
安省女子麦克唐纳(Deborah MacDonald)的83岁母亲,在安老院居住了几年之后,身体状况每日愈下,失智症愈来愈严重,每周14个小时的护理已不能保证老人的生活质量,只好在艰难地决定,老人列入长期护理的候补名单。
她表示,之所以不愿让老人去长期护理院,是因为她知道安省的「个人支援员工」本来就已经疲惫不堪,疫情的延续更是雪上加霜,大批员工离职。
「不堪重负的医疗保健系统中的工作负担,不应转嫁到纳税人身上。我们已经尽了自己的一份力,已经把我们的钱给了你们。我们有权获得服务,他们应该是高质量的。」
整个疫情期间﹐老人的处境令麦克唐纳深感失望,现在在省选还剩两周多的时间,她对那些信誓旦旦要改革老年护理的党派也失去信心。
安省个人支援员工协会的首席执行官费里尔(Miranda Ferrier)表示,自由党和保守党政府不断削减医疗保健系统,她每日忙于维持老年护理时,根本没有时间去听那些政党的改革许诺。
「我为什么要听?有本事做出来给我看,我就会相信它。」
截至5月11日,安省已有4,511名长期护理院居民死于新冠肺炎,占该省因新冠病毒而死亡的总死亡人数的30%。现在仍有超过150家长期护理院的疫情未消退,使「个人支援员工」处于持续的压力之下。
现在个人支援员工正在争取更高的工资、更好的工作保障和更安全的工作条件、有保障的福利和带薪病假。他们还推动废除124号法案,该法案由福特政府于2019年提出,将省级雇员(如护士和教师)的工资增长限制在每年1%。
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