在加拿大
在加拿大住过的人，绝大多数都知道位于西北领地的Yellowknife是加拿大观赏北极光的第一去处。
在网络上，关于Yellowknife的极光攻略数不胜数。笔者在5天前和朋友一起经历了黄刀镇的追光之旅，有一点感触是：网上的攻略，写的其实还不够详细，或是说少了很多重要知识点。
这一篇文章的重点不是展示极光照片，不是用流水账记录这段旅程，而是用自己的亲身经历帮大家总结冬天在黄刀追光，你需要知道的那些事。涵盖了方方面面，而非北极光本身。
文章会用“Q+A” —— 问题+答案的方式，罗列笔者认为的一些黄刀冬季旅行要点，或者“疑难问题”，然后分别给出解答。本文照片除了特别标注外，均为自己拍摄。
问题1：温哥华过去，直飞还是转机？
因为很多人去黄刀会选择圣诞季，所以会考虑直飞转机问题。从温哥华直飞黄刀不到2.5小时，但圣诞季机票非常昂贵，在1300~1600元之间，和平时飞欧洲差不多了。
转机的话，机票会下降到750~900元左右，如果是举家出行，机票能节约很多。唯一的问题就是时间长很多：算上中间的转机时间，总共需要超过6小时。是否值得“花钱买时间”？完全根据预算来定了。
问题2：黄刀看极光，概率真的很大？
笔者在育空白马8次尝试看极光，除了有一晚通过相机长曝光看到之外，其余7晚（3个不同季节）都无功而返。但在黄刀的3个晚上，有2次看到极光，其中有一次还是爆发。
从概率上说，大家都公认黄刀最高，如果你是极光狂热者，来黄刀就对了。但，这并不表示黄刀旅行比育空优秀。因为黄刀的唯一重点是极光，而育空旅行更加多元，两者是分不出优劣的。
问题3：营地里等极光，还是报名“追光”团？
普及一个概念：传统意义上的看极光，是大巴送客人到营地，然后在帐篷里等极光；而真正能让你在不好的天气也看到极光的，是“追光”团（Aurora Hunting）。
乘坐大巴，专业向导会根据各区域的云层覆盖，带你准确找到极光出现的位置，而不是“守株待兔”。2次追光经历，我们一行人都看到了极光，而营地经历无功而返。因此，强烈推荐报名Aurora Hunting。
问题4：深冬的黄刀究竟有多冷？要租衣服吗？
12月和1月是黄刀最冷的季节，白天的体感温度也普遍在零下30度以下。这次我们一行6人，都没有租当地的“超强防寒羽绒衣”。3级大鹅或4级大鹅，里面穿上足够多的衣服，是可以承受的。
况且，即便是在追光团，即便没有营地，如果实在觉得寒冷可以返回大巴上，那就足够暖和了。黄刀的确是非常寒冷的，但只要准备得当，再怕冷的人也是完全可以冬天去的。
问题5：到底什么季节来黄刀看极光最好？
这个问题，众说纷纭。传统观点上来说，冬天最好，因为黑夜最长，极光概率自然大。此话不假，但夏天秋天也有可取之处，除了5~7月基本上看不到。
（photo by Yellowknife Online）
在夏天和秋天，因为湖面没有冰封，所以极光会在湖面上有倒影，塑造出“双倍极光”的效果，视觉震撼力极强。况且，夏天和秋天夜间并不寒冷，只是概率低于冬天而已。
（photo by National Geographic）
因此这个问题没有答案，完全看你的个人需求：一定不想受冻，8~10月没问题；想保障最高的看到概率，那么就冬天来即可。
问题6：在黄刀当地买抗寒装备，可行吗？
非常可行，因为黄刀的抗寒装备，会比在中国买、在温哥华买更给力，更适合怕冷的人。这里的暖宝宝，比国内买的要给力很多；这里卖的抗寒外套，居然防寒等级是零下58度，远超大鹅。
这里还有一家世界上最便宜的加拿大鹅商店，款式还不少，虽然是原价但因为这里消费税低……比较适合从国内来的朋友带一件回去，能省不少钱。总之，来这里你才明白：原来加拿大鹅真的不是最防寒的衣服。
问题7：天气预报准确吗？
非！常！不！准！确！重要的事再说一遍：非常不准确，你完全可以无视天气预报。此次出行，天气预报是2个阴天+2个雪天，然而我们却看到了2次极光，这已经说明了天气预报的不靠谱。
这里的天气瞬息万变，而且城内的天气和城外的天气还不一样。如果你报名的是追光团，那么向导一般都能找到晴朗的区域，所以千万不要看天气预报说是阴天，就放弃了当晚的出行。
口说无凭，12月28号的天气是多云+雪，而且云层覆盖率写的是100%，但当晚，自己却拍到了极光爆发：
所以，请相信……天气预报是不靠谱的，哪怕预报是大晴天，说不定当晚就变天了，还是要看运气，以及看向导的水平。
此次拍摄的两段极光短视频：
问题8：除了极光，黄刀还有啥？
笔者在育空和黄刀都有过经历，坦诚地说：除了极光之外，黄刀的旅行资源是远远不及育空的。这里虽然有类似飞行员纪念碑、大奴湖这样的景点，但比起育空两只手都数不过来的著名景点，黄刀在极光之外的游览地确实乏善可陈。
这也是为什么来黄刀一般3~5天即可，因为这里的定位就是北极光观赏。就像前文说的，只论极光，黄刀是远胜育空白马的，这已经能给你足够好的理由。
（photo by Extraordinary YK）
黄刀的景点也不是一无是处，有几个是值得打卡的：Pilot’s Monument（在山丘上俯瞰全城）、Great Slave Lake（像海一样广袤的大奴湖）、Prince of Wales Northern Heritage Centre（黄刀最大，展品最全的博物馆）。
问题9：选择当地大的旅行公司，还是小的？
这个问题见仁见智，个人建议是：如果你一切为了极光，那么请选小的旅行社，如果你以舒适度热闹度为先，那么请选大的旅行社。
（photo by Tripadvisor）
比如黄刀著名的大旅行社叫Aurora Village，相对小的旅行社叫North Star。Aurora Village动辄百人大团，营地条件优越，还有表演，商业化程度高。但问题来了：
几百人一起看极光，哪怕只有5个人开了闪光灯，让黑夜不够黑，那么足以影响你的极光观赏和拍摄体验。更别说在最拥挤的时候，你甚至没有地方架三脚架！
小的旅行社虽然条件相对简陋，但却能为大家营造看极光的绝佳环境，不拥挤、没有光污染，能拍摄更好的极光照片。况且，小旅行社更加温馨、更加本地化。比如有原住民讲解、当地美食品尝等等。
问题10：黄刀饮食品质如何？
如果你是一个挑剔的吃货，那么对不起：黄刀基本没有能让你满意的饮食。这里有亚洲菜，口感差强人意；这里有当地最著名的餐厅Bullock’s Bitrto，号称世界顶级炸鱼薯条。
味道虽然不错，但和“世界顶级”还是有差距的。但在北纬62.5度的“蛮荒之地”，大家本就不应该要求太高，能吃到各种类型的食物，价格也不离谱，已经值得感恩了。
问题11：冬天去黄刀，租车还是打车还是走路？
黄刀虽小，但毕竟是一个有2万人的城市，外加是寒冬，走路是很折磨人的！租车？冰封道路上开车，危险性是有的，尤其对于没有冰雪驾驶经历的南方司机而言，而且租车价格不菲。
外加黄刀市内景点不多，不会频繁用车，那么个人建议是：打车吧。基本上每一趟打车只是10~15元左右，4人分摊的话和坐公交车差不多，一点儿都不贵，车也是随叫随到。
问题12：如果不会说英语，会有多大影响？
尽管黄刀镇的旅行团大多是日本人、原住民开的，但因为近年来中国游客非常热爱去黄刀，因此只要规模尚可的旅行社，一般都有中文服务，也不乏华人开的旅行社。
即便你完全不会说英语，也不用太担心，唯一需要注意的是酒店入住和退房基本只能用英文，但这都是小事，无需多虑。华人已经遍及加拿大，中文几乎在哪都能使用。
问题13：真的要在意“KP值”和“极光大小年”吗？
极光的强度（KP）和极光所谓的“11年一个轮回”当然有道理。但如果你又想晴朗天气、又想在极光大年、又想好的KP值，多种元素聚集在一起，这个概率太小太小。
去黄刀，其实完全不必太在意这些。就拿这次为例：2019是极光小年，我们经历的都是多云天，KP不到4，但依然看到了很不错的极光。想看就去看吧，不要顾虑太多~
问题14：白天有必要报名雪上项目吗？
黄刀镇白天有一些雪上体验项目，比如冰钓、雪地摩托车、狗拉雪橇。有没有必要报名？有热情外加不怕冷，当然可以，但需要了解这些事：
（photo by Yellowknife Online）
价格很昂贵 ——这“三件套”加起来，一人至少600加币；体感极其寒冷 —— 摩托车和狗拉雪橇，寒风会如“刀割”一样折磨你。想省钱或者怕冷的话，还是谨慎考虑！
问题15：极光怎么拍摄？
根据极光强度的不同，拍摄手法也不同。给出一些个人的参数设置建议，以及镜头和相机建议：
最好是全画幅机身，单反或者无反皆可，搭配尽量广的镜头，比如16~35；
光圈调到最大，对焦设置手动+无穷远，白平衡测光全都自动即可；
曝光时间在10~15秒之间，ISO感光度在1600~2500之间。
拍摄极光对相机的要求比较高，普通便携相机不仅曝光时间难以控制，还极容易过冷关机。所以想自己拍摄的话，除了技术之外，设备也要够好。
不过不用担心，无论你报名的是大旅行社还是小旅行社，向导都会免费帮你拍摄极光照片，包括极光人像照片，只不过高清的照片要额外付费，参考这张价位图：
值不值得买高清的？想打印的话、或者对公司水印特别在意的话，当然可以买。只是朋友圈分享的话，个人觉得买的意义不大。
4天3晚行程建议 （一年四季都通用）
此次笔者和朋友的4天3晚简略行程如下，可以给大家参考。该部分图片来源于网络：
Day 1 温哥华~黄刀
乘坐下午2点的飞机，经卡尔加里转机，抵达黄刀已是晚上9:30。正巧赶上旅行团出发时间，提前联系向导接机送酒店，然后前往极光营地。凌晨2:00时返回酒店，结束第一天追光。
Day 2 黄刀市内+追光
黄刀冬季10:30刚刚天亮，早上基本很难安排活动，午饭后在城内观光，然后前往Prince of Wales Northern Heritage Centre。博物馆出来后天色已晚，返回酒店“补个觉”，晚上出发追光。
Day 3 黄刀市内+追光
这一天相对丰富，可以在黄刀老城区体验多个景点：徒步登上Pilot’s Monument俯瞰全城、在Oldtown Glasswork购买手工玻璃杯、去冰封的大奴湖参观。
还可以去Just Fur购买优质的皮革制品、在隔壁的Weaver Trading买最便宜的大鹅、在对面的Bullocks Bistro“网红餐厅”品尝炸鱼薯条，之后再回宾馆休息，晚上继续追光。
第四天退房后去机场返回温哥华，结束这一趟行程。如果此次行程看到了北极光，那么就能称得上圆满，毕竟这是来黄刀的最大目的。
至于旅行团建议，为了避免这篇攻略有“广告之嫌”，因此不给出自己的建议，在谷歌上能搜到的，都是有一定规模的，可以放心报名。
黄刀镇精彩的极光季还在持续，圣诞季后的机票价格直线下降，喜爱追光的你，可以考虑动身，邂逅这“午夜的彩虹”了~
·中文新闻 “大吃一惊”：为 Bianca Jones 和 Holly Bowles 的家人筹款一夜超过
·中文新闻 墨尔本大雾笼罩，导致路况危险，塔拉马林机场航班取消
