在加拿大
图为一名顾客在杂货店内查看食品标签。(CTV)
达尔豪斯大学(Dalhousie University)农业食品分析实验室(Agri-Food Analytics Lab)与民调机构Angus Reid Institute于周四合作发布的一份新报告显示,有30%受访国民反对食品包装的标签取消「最佳食用日期」信息,有32%更表示强烈反对,不过,有27%表示支持甚至强烈支持,另有11%称不知道。
该报告称,消费者会受到标签上食用日期影响,有两成半人口更将「最佳食用日期」视为食品安全指标。然而,此举可能会造成食物浪费,本国为此已浪费大量食物。
根据一家位于安省奥克维尔市(Oakville)的食物浪费管理公司价值链国际管理(Value Chain Management International,VCMI)今年发表的报告,除了家庭之外,本国食品业每年浪费的可避免食物多达879万吨。该公司行政总裁古奇(Martin Gooch)表示,尽管他对国民反对食品标签删去「最佳食用日期」并不感到惊讶,但他指出,在面向消费者的零售层面乃至整个供应链,此举在加拿大造成食品损失和浪费等问题。
只有少数食品的标签上提供过期日,以显示食物是否可安全使用,包括婴儿配方奶粉和流质饮食产品。
古奇指,尽管「最佳食用日期」跟质量有关,但「此日期前使用(use by)」 则涉及食品安全,特别是免疫力低的人士用作营养补充时。
贵湖大学食品科学副教授科拉蒂尼(Maria Corradini)亦指,在标签上的食用日期方面,安全和质量之间存在重要区别,「安全是质量的组成部分之一,若食品不安全,你不会说这是高质量的产品,但质量不高的食品可安心食用。」
大多数食品包装上的标签都提供「最佳食用日期」、「此日期前食用」或「包装日期」,以显示食物的质素和新鲜度。离这些日期愈远,食物的质素就愈低,特别是诸如农产品和乳制品等易腐烂的食物。但科拉蒂尼指,这些日期并不表示有关产品有害或不安全,但标签上完全省略这些日期将使消费者失去信息来源,她认为产品包装上应提供一些食用日期,或必须向消费者提供一些暗示,以代替当前的标准。
加拿大食品检验局(Canadian Food Inspection Agency)在一封电邮中则称,为了回应消费者需要和谘询,该部门「建议对食品标签各方面作出修订,包括使最佳食用日期更清晰、更易阅读。」
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