在加拿大
温哥华有不少为有需要市民提供免费食物的非牟利食物银行,然而这些食物银行因为要向市府缴交庞大的物业税,令他们营运日益困难。同样在大温地区的兰里和素里,非牟利食物银行可以免徵物业税。
大温哥华食物银行(Greater Vancouver Food Bank)博尔特 (Cynthia Boulter) 表示,他们位终站路(Terminal Ave.)和桑顿街(Thorton St.)的两个食物银行中心,占地5,500平方尺,每年合共要向温市府支付多达15万元物业税。
对此,博尔特说:'我们可以将这笔钱花在婴儿配方奶粉或为儿童和长者开展特殊项目。我常挣扎是否应拿走捐赠者的捐款,用于缴交财产税。'
卑诗省的地方政府普遍都受制于《社区宪章》(Community Charter),需豁免食品银行等组织的物业税,兰里及素里就是其中之一。惟独温哥华市府却不同,温市政府长久以来根据《温哥华宪章》(Vancouver Charter),让慈善机构和非牟利组织按卑诗物业估价处(BC Assessment)评估其物业价值获得免税,惟而这种免税仅适用于业主。
温市议会其后认为,物业税豁免绝大多数只对业主有利,而不是需要支持的租户;加上每年都需要更新豁免,过程繁琐,市议会遂于2011年通过,结束对非牟利组织和慈善机构的物业税豁免,而是透过赠款来支持他们,认为可以更加灵活和效益更大。
然而与此同时,市府另一项政策规定,食物银行、膳食计划和服装供应是不可获得赠款。博尔特认这是'双不',说:'第一个不,是你没有得到物业税豁免;第二个不,是你不获任何补助。'
博尔特指,他们未能获得温哥华市府支持,并以位于本那比的食物银行中心为例,指该处有一个4万平方尺的仓库,虽然每年要支付13万元物业税,但它得到市政府很多支持,包括合作修建人行道,让客户可以从SkyTrain站安全来到食物银行。
博尔特指她们迫切需要在温哥华建造一座新大楼,为1.3万名居于温市的客户提供服务,这些客户占了他们在大温区的客户60%。虽然她们曾跟温市府安排见面,但后来取消了,至今未能成功与温哥华市长办公室接触,感到失望。她希望在即将举行的市选后,温哥华市府会通过减税或协助他们寻找新建筑来支持食物银行。
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