在加拿大
近年来,民宿和短租市场蓬勃发展,很多普通人也看准了商机,纷纷将闲置或自住房屋拿来出租,并尝到了甜头。坐拥秀丽壮美的自然风景和加拿大难得一见的温暖宜人的气候,温哥华一直是全球最受欢迎旅游目的地之一。对于经营民宿的人们来说,这属于老天爷赏饭吃。
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俗话说,站在风口上,猪都能飞起来。大温地区因为前几年大火的Airbnb而赚得盆满钵满的人,着实不在少数。但是,不论做什么,知法守法都是最基本的条件,否则,有可能飞得越高,摔得越狠。
前北温华裔女房东余女士(Emily Yu,音译),就是这样一个反面典型。她和小区的业主委员会以及法庭之间长达数年不屈不挠的斗争,社交媒体和主流媒体都给予了持续的关注和报道。
近日,这个令人瞩目的案子迎来了最新的,希望也是最终的判决:余女士因藐视法庭被刑事定罪,并判处30天有期徒刑,缓刑一年,缓刑期间的唯一禁制令是不允许她接近涉案的城市屋100米范围之内。
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大温各个城市对于哪些房屋可以经营家庭旅馆有明确的法律规定,尤其是共管性质的物业,比如城市屋和公寓,许多业主委员会限制业主在自家开设家庭旅馆,以维护大家的利益。余女士原来在北温的城市屋就属于这种情况。
余女士于2014年购买了这套三居室城市屋,并于2016年5月开始通过 Airbnb、Booking.com 和 Craigslist 在这里开展短期租赁和宠物托管业务。
她非常善于利用空间,将1700呎的房子分隔成4个房间,摆放了多达15张床。其中一间有6张上下铺的床;一间有4张上下铺的床;还有两间分别改造为2床和3床套间。余女士还给自己改造后的集体宿舍起了个好听的名字:绿洲酒店(Oasis Hotel)。
根据2017年民事调解法庭的一项裁决,有时多达20人同时住在这里。租客中鱼龙混杂,凌晨2、3点钟都经常有各种人搬进搬出,噪音会吵醒孩子;还有邻居见过有人站在阳台上喝酒、吸大麻。
邻居们不堪其扰,反复投诉,但余女士都置之不理。2017年9月,小区业主委员会直接一纸诉讼,将余女士诉至民事审裁处(Civil Resolution Tribunal,简称CRT)。
结果,CRT下令余女士向物业支付罚金4600元,同时立刻停止将其房屋用作短租。其实,若履行裁定结果,这事也就这么过去了。
但余女士不服,转而向BC省人权法庭(B.C. Human Rights Tribunal)申诉,声称自己曾因一系列车祸,导致脑震荡无法工作,所以才从事经营家庭旅馆,并以此谋生。邻居和物业不但不体恤残疾人,还要砸她的饭碗,侵犯了她的人权。
但人权法庭很快做出了判决,称此案已在BC最高法院得到充分审理,他们“不支持同一问题重复诉讼”。同时还指出,《人权法》同样适用于CRT和BC最高法院,余女士并没有足够的证据表明自己存在精神残疾。
由于余女士拒不支付法院判令的罚款,并且违反法庭禁令,私下恢复了家庭旅馆的生意。
业主委员会再次诉诸法律。BC省最高法院于2020年6月判决允许物业出售余女士的城市屋以收回其成本。余拒不配合,法庭于2020年10月23日又应物业的请求,发出了强制执行令,物业可以不经余女士同意出售该城市屋。
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2020年11月2日,当法警在警方的陪同下进入该房产时,余女士进行了阻挠,并因此被逮捕,还被控藐视法庭。
2022年4月,BC省法院认定余女士刑事罪名成立,但是因为要等待精神鉴定结果,10月14日才就刑期做出判决。
此案的主审法官J. Challenger认为,余女士存在人格或者其他方面的错乱,但是她在违法行为发生时和庭审过程中,意识都是清醒而且理智的。并且为了达到自己的目的,无所不用其极。
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在与物业和法庭的对抗当中,余女士为自己辩护的理由五花八门:英语不好、脑子受过伤、喝醉了酒、因为赌瘾导致精神恍惚等等。她甚至展开了想象的翅膀,说自己的身份被盗用了,案件涉及的很多人都是冒名顶替的,连初审法官都是假冒的。
法官Challenger花了很大力气理清事实,甚至找到了余女士在学校得了91分的英语作文,证明这些因素都不足以影响定罪。
法官在判决书中写道:“我还得出结论,尽管她有问题,无论是什么问题,她都是有目的地采取行动,以逃避责任,并且说了和做了她当时认为最能达到她目的的任何事情。”
对于刑期,律师辩称,余女士此前曾被逮捕,羁押的时间可以折抵一部分刑期,或者以社区处罚替代蹲班房。但是法官表示,仅仅只是定罪和社区处罚不足以让她认识到自己罪行的性质,而且“余女士的持续反抗是如此的任性和蓄意,以至于需要一段相当长的监禁时间,才能满足谴责以及一般和具体威慑的需要。”
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但鉴于余女士是初犯,并且对公众没有威胁,本着克制的原则,法官最终判处其有期徒刑30天,缓刑一年。这一年中,只要余女士不再跑回去讨要自己的房子,应该可以免于牢狱之灾。
看了这个案子,小编叹为观止,天马行空的余女士,对上四平八稳、按部就班的司法系统,简直就是太极遇上了王八拳。好在法官没有被带歪。希望这起纠纷就此尘埃落定。也希望小伙伴们引以为戒,知法守法,脚踏实地把在加拿大的生活经营好。
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