在加拿大
据加通社报道，多伦多病童医院（SickKids）重症监护室数周以来一直承受着巨大的压力，容量达120%。全省各地的儿科医院都面临着类似的情况，患有呼吸道疾病的儿童大幅增加。严重的人员短缺，尤其是在重症监护等高度专业化的部门，问题更加严重。
加通社最近花了几个小时在SickKids内部了解这场危机，并调查了医院为确保能够继续照顾需要专业护理的年幼患者所采取的方式。
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最近一个工作日的下午1点50分，有三个孩子需要入住SickKids重症监护室。其中一人在急诊科等待，另外两人在社区医院。目前ICU没有空间给他们，所以工作人员需要一个计划，在床位开放之前如何照顾他们。
重症监护室的护士长Lee-Anne Williams说：“在这个特殊的时刻，我们没有床位接收他们。”她主要负责管理病人进出。
她谈到自己在医院ICU工作21年，“这是我见过的最糟糕的情况。”
在努力开放床位的同时，SickKids已经派遣了流动重症监护小组前往其他医院照顾这两个孩子，而另一个小组则在急诊室密切看护另一个孩子。目前，所有人都是安全的。
Williams说：“我们有病童医院的人手时刻关注着这些患者……我们可以信任。希望这能给我们争取一点时间，可以把病人转出重症监护室，容纳进来的病人。”
“现在最重要的事情是配备人员，并能够为我们的病人提供安全的护理，”SickKids ICU的高级临床经理Sandhaya Parekh说。
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SickKids医院有42张儿科ICU病房（不包括新生儿重ICU病房），但每天的工作人员都很难超过36人。能得到照顾的病人数量，取决于有多少工作人员请了病假。
ICU目前的病童大多是5岁以下的儿童，从上个月以来已经爆满。由于流感和呼吸道合胞病毒（RSV）的病例大量增加，呼吸系统患者的一半以上都在使用呼吸机。
这些病童原本都是健康的孩子。流感的影响尤其严重。医院中患有流感的孩子出现心脏和其他器官衰竭的几率要高得多。
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在ICU，高级临床经理、ICU心脏科的临床主任和护士长每天会面，确定人员配置。
他们首先在ICU的人员储备中寻找，然后向其他部门求助。在这一天，他们召集了6名护士通宵工作。值得庆幸的是，足够多的人来值班。
大流行期间，该医院失去了许多护士，他们退休或从事其他护理工作，尤其是压力较小的工作。这些人离职对ICU造成了沉重打击，因为这里需要专业技能的护士。
在病房的前台，重症监护主任Dr. Steven Schwartz深吸了一口气，说“永远不会结束”。
ICU大厅从前台蜿蜒而过，前台的顶部是印有蓬松云朵的蓝色天窗。走廊上堆满了放着电脑的移动推车，护士和医生来回走动，其他的护士站在隔离室外，盯着孩子们的生命体征。
这一天的情况至少比11月的第一周要好。
Schwartz说：“我们要么处于失控的边缘，要么可能已经有点失控了。”“现在我们又回到了可管理的状态。”
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抢救ICU病房
从9月到10月，医院急诊科的接诊量高于正常水平，记录每天被打破。每天有300多名儿童出现在急诊室，另有200名儿童通过医院的网上在线急诊科就诊。
ICU承受着更大的压力，一方面来自病童，另一方面是其他医院需要把孩子转过来接受专门治疗。
到了11月的第一周，SickKids重症监护室不得不做一件以前从未做过的事情：必须说不。Schwartz说：“我们就不得不说，‘现在不能接收这个人。’”
“这变得非常可怕，我们问大家，‘你能再多照顾这个孩子一天吗？也许现在他们需要呼吸管，但大家都担心他们会需要。这让我开始感到非常不安。”
员工的焦虑和道德困境急剧上升。需要抢救的是ICU病房。
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高级管理层重新制定了一项计划，但从未使用过。该计划意味着病人护理将发生变化，不再是一名护士对一名病人的模式。
“我们的唯一方法是重新配置资源，”ICU心脏部门的临床主任Jackie Hubbert说。“唯一的办法就是停止做其他事情。”
11月11日，首席执行官Ronald Cohn向员工发送了一封电子邮件，要求取消手术并将员工重新部署到重症监护室。一个新的基于团队的模式将在三天后启动，改变了护患比例。Schwartz说：“它确实挽救了生命。
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当医院号召志愿者在新模式下增加ICU病房的人手时，在SickKids工作了16年的Merit Hayden-Town举手了。她说：“我知道情况很危急，我想站出来。”
她在病童医院的16年中，15年在儿科病房。大流行期间，那里成了COVID-19病房。由于早期对病毒的恐惧，Hayden-Town把她当时8岁的儿子送到祖母家住了3个月。她说：“这太痛苦了。”
一年前，她转到麻醉后护理病房，帮助手术后的孩子康复。现在，在ICU的新岗位上，她至少要和一名经验丰富的ICU护士合作，照顾三个或更多的病人。院方表示会一直使用这个模式，直到病童人数消退。
Hayden-Town说：“当一个家庭的孩子生病时，这是他们生命中最黑暗的时刻，与他们在一起，对我来说意义重大。我们正在进行斗争，但就是没有足够的人手。”
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