在加拿大
加拿大人有充分的理由对加拿大央行行长蒂夫·麦克勒姆(Tiff Macklem) 感到不满,甚至连他自己也这么觉得。今年年初,加拿大央行预计到 2022 年底通货膨胀率将接近2%,但现在仍然是大约7%。
“这是一个非常大的预测错误。”麦克莱姆近日接受《环球邮报》年底采访时表示,“所以,我们的确需要有个解释。加息的力度很大,但我们也要面对现实。”在加拿大央行渥太华总部外,一场暴风雪肆虐,这恰如其分地比喻了这位 61 岁的老人所经历的一年。
今年年初时,央行的基准利率压低到创纪录的0.25%,并明确承诺将维持该利率,直到遭受疫情重创的加拿大经济恢复全速运行。
但现实打了央行一记大耳光,因为加拿大的通胀率达到了8%,达到过去40年来的最高。央行为了遏制通胀,今年3月以来连续加息7次,而且加息幅度很大,甚至在7月时一次就加息1%,将基准利率迅速提高至4.25%,这也是过去15年以来的最高利率。
随着先是通货膨胀,然后是利率飙升,加拿大人感受到了两者的刺痛。房价暴跌,抵押贷款成本飙升,杂货价格同比上涨 11%。许多家庭已经捉襟见肘。央行本身承认加息可能会使经济陷入衰退。这些状况令麦克勒姆成了众矢之的。
执政和反对党的批评者都质疑麦克勒姆的动机和能力,批评他面临着对通货膨胀行动过于缓慢;银行不负责任地扩大货币供应助长了通货膨胀;通过连续毁灭性的加息让工人和家庭为他的错误付出代价。
联邦保守党党领博励治(Pierre Poilievre)已呼吁将麦克勒姆辞职。加拿大最大的私营部门工会 Unifor 的主席拉娜·佩恩 (Lana Payne) 指责他是在挑起一场阶级战争。Desjardins 的经济学家兰德尔·巴特利特 (Randall Bartlett) 在文章中直接讽刺他。
麦克勒姆上周一(12月12日)在温哥华的一场年终演讲中表示,虽然加息幅度过高可能会导致经济陷入超出必要程度的衰退,但“更大的风险”依然是融资环境未能受到充分的限制。
“我们正在试图平衡货币政策紧缩过度和紧缩不足的风险,”麦克勒姆在事先准备的讲稿中表示。“如果通胀居高不下,则将需要显著上调利率以恢复价格稳定,而经济将不得不更急剧放缓。”
这些言论表明,尽管加拿大央行的货币政策已转向微调,但官员们宁愿承担借贷成本过度收紧的风险,而不愿面临通胀预期失控的情况。
麦克勒姆重申,“是继续加息还是暂停并评估现状”的决定将取决于未来的经济数据,并表示该行依然致力于实现2%的通胀目标。
“我们的决心绝不动摇。我们将为全体加拿大人民恢复价格稳定,”麦克勒姆说。
这位央行行长在演讲中也强调了从2022年吸取的教训,包括承认央行此前低估了经济中存在的供应挑战。在经济过热的情况下,供应挑战也更容易导致通胀。
“即使充分锚定了长期通胀预期,但当经济中供不应求时,商家还是会更快上调价格,且在成本增加的情况下,其涨价幅度也会进一步加大,”他说道。
他表示,更长远而言,“我们过去30年中一直拥有的通膨抑制因素或将不复存在”,而这反过来“可能会使通胀率更加难以回落并保持在2%的目标水平。”
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