在加拿大
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据纽约华人资讯网1月3日综合报道根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control andPrevention，简称CDC)的最新数据，一种新版本的奥密克戎已经在美国生根发芽。这种名为XBB.1.5的奥密克戎子变种引发了人们对繁忙的假日旅行季之后可能出现的另一波新冠病例的担忧。
12月31日，聚集在时报广场等待庆祝新年的人们。
美国CDC周五预计，约41%的美国新冠确诊病例是由XBB.1.5毒株引起的，高于一周前的20%。在东北部，约75%的确诊病例报告为XBB.1.5。
目前还不清楚这个版本的奥密克戎来自哪里，但它似乎在这里传播得很快。美国CDC冠状病毒和其他呼吸道病毒部门主任芭芭拉·马洪博士告诉NBC新闻，没有迹象表明它会比其他奥密克戎病毒引发更严重的疾病。
马洪说，关于最新的亚变种还有很多未知之处，包括它是否比其他形式的奥密克戎更具有传染性；目前也没有迹象显示它会引发更严重的疾病。但比较让人担忧的是，XBB的突变似乎导致它对先前感染的抗体最具抵抗力，因此可能会导致人们再度感染，但从新加坡的经验来看，接种最新的疫苗和加强针或许仍然有助于降低住院和死亡率。
这个毒株有什么不同？
XBB.1.5在美国的病例数显著增加。
今年10月，世界卫生组织发布了关于新冠病毒的两种变种BQ.1和XBB的最新消息。
它解释说，XBB“是BA.2.10.1和BA.2.75子系的重组”，在70多个国家检测到。当时，新加坡、印度和其他国家已经有了一些关于临床严重程度和再感染风险的早期证据。
今年早些时候，拜登政府曾表示乐观，认为XBB不太可能主导美国的感染。新加坡等南亚国家报告称，与早期的奥密克戎变种相比，这种毒株的住院风险似乎较低。
在美国首次发现XBB后的几周内，XBB确实也只占美国病例的一小部分，尽管它出现在越来越多抵达美国的国际旅客的样本中。
然后在过去的一个月里，据疾病预防控制中心估计，XBB的患病率开始上升。这些数字是根据有关部门迄今为止收集到的序列，以“Nowcast”预测的形式每周发布的。
现在，CDC表示，这一增长主要是由XBB.1.5驱动的。XBB.1.5毒株是XBB变种的衍生品，在将XBB.1.5剔除后，该机构估计所有其他XBB感染目前仅占全美病例的3%。
“正如我所说，我们已经跟踪XBB数周了，XBB和XBB.1确实没有取得成功。它们没有按比例迅速增长，”马洪说。
除了它的父版本，XBB.1.5有一个额外的突变，称为S486P。中国科学家报告称，这种突变似乎导致其与细胞结合的能力“大大增强”，这可能有助于推动其传播。
住院人数略有增加，但症状似乎并没有加重
新冠住院人数最近略有上升。
XBB.1.5的上升是在最近几周美国各地新冠住院人数加速的情况下出现的。在一些地区，新入院的速度比去年夏天的高峰还要糟糕，但仍然低于去年冬天的这个时候。
CDC的马洪说，对于这个现象有必要指出一点，那就是在新变种水平较高的东北部等地区，住院率并没有高于平均水平，这说明目前的迹象并没有表明新变种会引发更严重的症状，只能说明，现在全国各地的新冠感染率都有所抬头。
她说：“我们看到全美各地的住院人数一直在上升。在XBB.1.5变种抬头的地区，住院率似乎并没有增加更多。目前还没有迹象表明XBB.1.5会更严重。但是我认为现在人们是时候积极保护自己了。”
目前约有13%的美国人生活在新冠社区传染水平为“高”级别的地区，该机构目前敦促人们戴口罩。洛杉矶、迈阿密和纽约市等大城市目前都处于这一风险级别。
马洪说，XBB.1.5的突变可能是导致疫情抬头的部分原因。但她补充说，其他因素，比如冬季假期期间呼吸道病毒带来的更高风险，也可能是一个因素。
疫苗、治疗和检测美国免疫学家、生物医学高级研究与发展管理局(BARDA)前主任里克·布莱特(RickBright)指出，新加坡在XBB方面的经验令人鼓舞。布莱特说，病例激增，但“我们没有看到相应的住院和死亡人数大幅增加。”他说：“我们认为这是因为新加坡有更多的人接种了最新的疫苗和加强针。”不幸的是，这在美国可能是个问题。65岁及以上的人最容易感染任何形式的新冠病毒。然而，根据美国CDC的最新数据，这个年龄段只有37.5%的人接受了更新的奥密克戎加强针。多数专家表示，对抗新的亚变种时，接种二价疫苗的加强针仍然有效。上周发表在《新英格兰医学杂志》(NewEngland Journal ofMedicine)上的一项研究发现，Moderna和辉瑞生物科技(Pfizer-BioNTech)的新型新冠加强针增强了对奥密克戎许多亚变种（包括XBB变种）的抗体反应。埃默里大学埃默里疫苗中心的副教授、该报告的作者梅胡尔·苏萨(MehulSuthar)说，虽然这种新的二价加强针并不完美，但它提供了比以前可用的原始或单价加强针更多的保护。他说：“使用单价加强针时，你的中和抗体对变异的效果不是很好，但使用二价加强针时，效果会稍好一些。它并没有特别让人惊艳的效果，但它更好，这表明二价加强针正在以他们应该的方式发挥作用。”新的XBB.1.5变种没有在报告中进行研究，但苏萨预测它的免疫逃避特性与XBB在相似的范围内。他预计二价加强针也将加强对最新病毒的保护。至于治疗呢？来自日本另一个科学家团队的数据表明，像辉瑞公司的Paxlovid这样的抗病毒药物对XBB也仍有疗效。“据我们目前所知，XBB.1.5在Paxlovid靶向的病毒蛋白中没有获得任何新的突变。鉴于目前的数据，XBB.1.5对Paxlovid的敏感性不应该改变，”该研究的作者之一、威斯康星大学麦迪逊分校的彼得·哈夫曼在一封电子邮件中告诉CBS新闻。至于检测，至少现在有一种居家检测工具对XBB的突变敏感度降低，它是DxTerity的唾液测试盒。美国食品和药物管理局周四在其网站上警告说，DxTerity的病毒唾液测试已被发现对XBB突变变种的“敏感性显著降低”。FDA发言人吉姆·麦金尼在一份声明中说：“当有重要的新信息可用时，包括当FDA的分析确定了已知新冠病毒变种的性能可能受到影响的测试时，我们将更新页面。”
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