在加拿大
连日来，加拿大卫生部门都在密切关注一种新的、可能更具传播性的新冠新变种病毒——Omicron亚型毒株XBB 1.5。加拿大公共卫生机构证实，截至今天（1月4日），加拿大共检测到 21 例 XBB.1.5 COVID 亚变体病例。
BC省首席卫生官亨利博士（Bonnie Henry）证实，在2022年圣诞节前，BC省已经确诊5例XBB 1.5病例，她预计这个数字会继续上升。
目前，全球卫生专家都对XBB 1.5知之甚少，但亨利说现在可以确认的就是，它的传播速度非常迅速，而且还具备更强的免疫逃脱能力。
亨利表示，与早期的COVID-19 毒株附着在肺部深处不同，较新的变种附着在上呼吸道，这就意味着病毒可以更快传播，尤其是在疫苗接种率较低的地区。
与此同时，传染病专家康威医生（Brian Conway）指出，这一新变种将很快“主宰”现阶段的COVID-19大流行，未来可能导致社区中的病例数量增加，并在全球范围内发生。
世卫指出，XBB为Omicron亚型变异株BA.2的分支，目前已在加拿大、美国等全球70个国家被发现，更是新加坡、马来西亚等国的主要流行株。
目前，这一最新变种正在席卷美国全境——新亚型XBB 1.5占美国新增病例的40%以上，而一个月前还仅占新增病例的1.3%。由此可见，它的传播速度真的不容小觑。
美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据显示，病例的激增归因于XBB.1.5的病例百分比在12月底的一周内翻了一番，从21.7%增加到40.5%。纽约威尔康奈尔医学院教授摩尔（John Moore）指出，和过去两个冬天一样，预计今冬也会感染人数激增，这种情况可能在1月中旬达到顶峰。
约翰霍普金斯大学公卫学院免疫学教授Andrew Pekosz表示，XBB.1.5与其他奥密克戎变异株不同，其有一个额外的突变F486P，与人ACE2受体亲和力更强，能更好地与细胞结合，更容易进入人体内。
这也就是说，XBB.1.5免疫逃逸能力超强，且更容易与人体细胞受体结合，更容易感染人体。他们警告民众必须提高警惕，这种变种可能比以前的所有毒株的传播能力都要更强。
新变种会更危险吗？
XBB.1.5是XBB变体的衍生毒株，而XBB是奥密克戎亚变体BJ.1和BA.2.75的组合。在进化成XBB.1.5之前，XBB已经具备比其他奥密克戎变体更强的免疫逃逸能力，近几个月在亚洲疯狂蔓延。
XBB于今年8月首次在印度被发现，目前已经传播到70多个国家，并成为新加坡、马来西亚等国的主要流行株。
有文章援引全球共享流感数据倡议组织（GISAID）的数据称，截至2022年12月31日，XBB.1.5已在至少74个国家和地区被发现，其在美国已蔓延至43个州。感染XBB亚型毒株的症状包括呼吸困难、头痛、喉咙痛、鼻塞、全身疼痛、疲劳和发烧等。
如果XBB.1.5比其他变种更容易传播并且更容易逃避抗体，那么它在感染数量方面可能更危险，因为导致更多人感染的病毒，更有可能造成伤害甚至死亡。但目前，WHO在其10月份的声明中指出，数据并未表明XBB及其亚系导致更严重的疾病，只是WHO也补充说与其他的Omicron变体相比，XBB的再次感染风险似乎更高。
现在美国方面的医疗数据显示，今年的患者死亡率并没有出现明显增加，也就从另一个角度印证了，还没有迹象表明XBB变种会导致更加严重的疾病，只是未来的走势还是非常值得关注的。
现有治疗方法是否有效
在BC省，亨利医生表示，上个月BC因COVID-19而住院的人数略有上升，但XBB 1.5并没有增加住院率。相反，更多病例的病情没有那么严重了。
只是在治疗方法上，XBB.1.5超强的免疫能力的确带来了一定挑战。对早期毒株有效的单克隆抗体治疗方式对XBB.1.5基本无效，但像Paxlovid （奈玛特韦/利托那韦）和瑞德西韦这样的抗病毒药物如果及早服用似乎仍然有效。
根据NEJM期刊的数据，美国上市的中和抗体（阿斯利康、葛兰素史克/Vir、礼来、再生元）对BQ.1.1、XBB都已经完全无效，只有针对保守靶点的小分子药物瑞德西韦（吉利德）、奈玛特韦（辉瑞），莫诺拉韦（默沙东）仍保持疗效。
福奇曾表示XBB亚型“可能降低加强针的保护”。福奇表示，新加坡XBB感染人数大幅增加，但住院人数并未以同样的速度增加。XBB.1.5加上假日旅行会导致美国病例增加，但加强针似乎“更能预防重症。”
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