在加拿大
每个人在求职或申请入学的时候，都有机会接触到和需要提供Reference（证明信），其重要性往往决定求职入学的成败。关于这方面的内容很多文章均有介绍，以我看来大多数只是一般性的概括，而对于如何为个人准备一套完整的证明信却鲜有提及，更不用说度身定做。
按中文意思翻译，对那些需要以正式文体出现，针对某个人某一段经历或成就的书面描述，Reference可理解成“推荐信”，这类推荐信一般只在高层职位和大学入学时用到，这里不详谈；更多场合Reference应译成“证明人（资料）”，也即具有一定资格，能够为你提供有效证明的人的姓名、头衔、联系方式以及与被证明人的关系等等。
在这个以信用（Credit）为基石的社会体系，一切与金钱往来有关的资料，如贷款、信用卡、雇佣记录等通通进入信用局的个人档案里，相应地每当个人有借贷需要的时候，有关机构或公司就要你签署同意书，到信用局查你的信用评级，以决定批准与否。然而，这个社会（不是独立的雇主）没有另外一个机构连续跟踪雇员的工作表现，加上高度保护个人隐私的法律，道听途说去了解一个人是不可能也是不允许的。所以，证明信们就串起了你的历史，很多求职者在填写证明信一栏的时候，经常准备不足，要么束手无策，不知从何填起，要么随便应付填上几个，事后连自己都忘记了。典型的例子如：
（1）证明人不够资格：证明人必须是你的雇主、人事部门（Human Resource）或主管， 亲友作为证明人无效，即使他们己经在这公司工作且皆为人知。一句话，证明人必须是你的“米饭班主”。
（2）资料过期：证明人联系不上，如电话已改，e-mail拒收。假如核对你工作表现的人缺乏耐心，你的求职申请就到此为止了。
（3）忽略语言沟通成效。假如证明人没办法用英语交流，而公司不可能安排或无意安排用第二种语言去核对，这段经历也就无效 了，多年的劳苦功高一笔勾销，听起来不合理但事实就是如此。
（4）没有事先照会证明人。特别是离开已久、对你印象不深的证明人，有时候对你的介绍评价难免走样。
（5）数量不足："References Available Upon Request"是一句套话，但有时候雇主要求提供一个以上的证明人，短时间内还找不出来交不了功课。
此外，有些填写证明信的误区或疑艰杂症，不妨罗列出来一同探讨：
（1）与所申请职位无关的工作经历该不该填。我的答案是尽量不填。有人担心这么做留下的时间断层会不会引人质疑，实际上几乎没有人追问这些，未来的雇主只考虑你以往相关经历的真实性，其他时间你去哪里干了哪些与此类工作无关的事，不该问也没有问的价值。
（2）重要的工作经历但实在找不到证明人。如有效的证明人已失去联络，此时即使强行把这段工作经历和证明人填上去，只能寄希望核对人瞎了眼看漏行或放你一马。实际效果很不好，需要做很多的补救工作，蒙混过关的前提是你人出色，且别人给你机会相信你。
（3）一段不愉快的工作经历但又非填不可。功夫在平时，假如以前留心记下所有够资格当你的证明人的各种联系方式，挑出一个能给你较好评价的人，也许结果不至于太坏。比如因与工头或经理不和而离开，让人事部当你的证明人会更好，因他们对一个人的了解比较多方位，不管是矛盾的哪 一方。
总体来讲，在处理提供和核对证明信这一环节，专业工作要比体力工作严谨得多，西人公司要比华人公司重视得多。在加拿大这个社会，你的证明信基本上忠实地反映你的雇佣历史。硬的东西如业绩和考勤，是无可隐瞒必呈现于人的，软的东西如溶入公司文化的厚度，却是你更上－层楼的点金石，二者皆重要。
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