在加拿大
一些心理健康倡导者说,选择临终医疗救助(MAiD,medical assistance in dying ,“安乐死”)将使遭受痛苦的人有尊严地死去。但另一些精神病学家和心理健康倡导者认为,将 MAiD 扩大到包括那些患有精神疾病的人是一种潜在的危险过度行为,认为这会让弱势群体更容易自杀,而不是投入工作来提供所需的支持以改善他们的日常生活。
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所以,在最新的一项调查结果表明中,加拿大人普遍支持本国的 MAiD,但当被问及向有精神健康障碍的病人扩张时,这种支持显著下降。
受访者普遍认为该系统还没有准备好处理这些变化,并且没有足够明确的指导方针或可用的培训来确保 MAiD 只提供给真正需要它的人。
民调:多数人反对扩大范围
周一(2 月 13 日),Angus Reid Institute 公布的调查结果显示,其中有 61% 的加拿大人支持当前版本的立法,但只有 31% 的人同意扩大到精神健康范围。超过一半的受访者(51%)表示反对。
结果进一步说明了扩大 MAiD 法以允许将精神健康障碍作为寻求医疗辅助死亡的唯一条件的令人担忧的性质,这引发了问题双方的激烈辩论。
本月早些时候,加拿大司法部长 David Lametti 提出立法,将原定于 3 月生效的扩张计划再推迟一年,直到 2024 年。
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Lametti 宣布,加拿大联邦政府在听到有关医疗保健系统可能没有为“扩大的制度”做好准备的担忧后打算寻求延迟,并补充说必须花时间“把这件事做好”。
在参议员修改法案后,联邦政府同意在其 2021 年更新的安乐死法中扩大资格。参议员们争辩说,将患有精神疾病的人排除在外会侵犯他们的权利。
这导致立法中纳入了一项为期两年的日落条款,这是对 2016 年使 MAiD 在加拿大合法化的原始法律的更新。
虽然一些心理健康倡导者支持扩大范围并批评本月的延迟,但保守党和一些医生称此举很危险,并将导致本可预防的死亡。
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Angus Reid 民意调查发现,自 2016 年以来,加拿大对 MAiD 的支持有所增加。甚至反对扩大心理健康计划的人数也比七年前的 78% 有所下降。
当最初的立法通过时,当时接受调查的加拿大人中有 56% 支持,只有 16% 反对,尽管 28% 的人表示他们对这个问题了解不够,无法发表意见。在 2021 年更新后,这种不确定性降至仅 11%,尽管支持该法律的人数攀升至 61%,但反对人数几乎翻了一番,达到 28%。
民意调查发现,不同省份或不同年龄组中的反对人数差别不大。保守党选民中有 65% 表示他们反对此举,但自由党和新民主党选民大约有 40% 的人反对。
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加拿大人似乎只支持将衰弱的慢性疼痛作为主要条件,64% 的受访者表示同意。而其他可能寻求 MAID 的情况得到的支持越来越少,有 40% 的受访者认为严重的健康问题是一个合理的理由,只有 22% 的受访者认为严重抑郁症也是一个合理的理由。
非医疗情况被认为更不合理:例如,只有 9% 的人表示找不到负担得起的住房的人应该寻求医疗辅助死亡。
65% 接受调查的加拿大人同意,潜在患者应该在获得 MAiD 之前寻找并用尽所有可用的治疗方案。
去年夏天,《环球新闻》(Global News)首次报道了加拿大退伍军人事务部的员工向退伍军人提出安乐死作为创伤后脑损伤的可能解决方案后,加拿大的 MAiD 立法引发了争议。
司法部后来证实,自2019年以来,该员工至少向四名退伍军人提出了这个问题,现已被解雇。此案已移交加拿大皇家骑警进行潜在的刑事调查。
保守党领袖溥礼瑞(Pierre Poilievre)一再指出这一事件,密西沙加食品银行(Mississauga Food Bank)首席执行官表示担忧,称人们曾到她的机构询问有关辅助死亡的问题,这证明危机中的人们越来越容易获得 MAiD。
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加拿大卫生部的数据显示,自该法律于 2016 年出台以来,加拿大的协助死亡人数有所增加,2021 年刚刚超过 10,000 人。
关于 2022 年有多少加拿大人获得 MAiD 的官方数据尚未公布,但联邦官员本月早些时候表示,只有大约 500 名无法预见死亡的加拿大人获准安乐死,他们说这个数字可能表明,精神健康延伸服务的使用率可能同样很低。
民意调查显示,15% 的加拿大人可以说,他们的亲密朋友或家人经历了一次医疗协助的死亡,并且普遍支持更多加拿大人正在寻求手术的想法。
尽管 25% 的受访者表示,医疗辅助死亡人数的增加对国家来说是一件坏事,但 43% 的人表示,人们可以对自己的临终决定拥有发言权,这是一个积极的发展。
联邦政府将进行更多准备工作
David Lametti 在上周的新闻发布会上表示:“老实说,我们本可以按原定日期推进,但我们想要确定,我们想要安全。”
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联邦政府决定推迟一年的时间,以便联邦政府能够完成正在进行的工作,为管理 MAiD 以处理涉及因精神疾病寻求安乐死的复杂病例的医生和执业护士制定实践标准和临床期望。
关于这些标准的工作从去年开始,联邦政府计划下个月发布这些标准,以便省和地区监管机构有时间确定它们将如何解释这些标准,并将其纳入自己的法规。
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联邦政府还在开发“MAiD 课程”,以帮助培训医疗专业人员管理和咨询辅助死亡。这些教育模块将涵盖从 MAiD 系统的基本法律框架到更复杂的问题,如处理申请人的脆弱性等内容。
此外,上个月,现行辅助死亡法的新规定开始生效,要求各省和地区以及涉及 MAiD 案件的所有评估员和提供者提供更详细的报告。联邦政府将收集这些信息,以便更多地了解访问 MAID 的人以及他们可能选择这一选项的原因。
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