在加拿大
随着新冠疫苗接种的广泛开展，眼见抗疫迎来一丝胜利曙光。然而，来势汹汹的超强新变种病毒Omicron，引起国际社会广泛关注，科学家忧心忡忡。为了应对此新变种病毒，各国纷纷祭出入境限制的大旗。连一向慢半拍的加拿大，也迅速颁布了有关禁令。究竟是什么特质让Omicron令人闻风丧胆?是否对抗疫工作带来毁灭性冲击?小编整理了5个关键点让你了解。
一. 此新变种病毒如何产生?
就Omicron变种是如何产生的这一问题，如今尚未定论。
该变种病毒最早在南非及博茨瓦纳发现。考虑到南非是全球最大的艾滋病患者集中地，有科学家给出了自己的推测。
英国剑桥大学遗传学研究所所长Francois Balloux认为，南非有超过820万艾滋病患者群体，Omicron变种或在未经治疗的艾滋病患者体内完成了变异过程。这种程度的突变极有可能来自于某个单一感染者，而且这位患者在感染后未能战胜病毒。
如果该观点被证实，那么艾滋病毒和新冠病毒相结合产生的威力将无法估计。目前，Balloux教授正在密切监控这两者之间的关系。
二. 传播力更强?
该变种由一种旧型变种病毒B.1.1演化而来，近2周相关病例数在南非东北的豪登省(Gauteng)快速攀升，取代原本流行的Delta变异株，预估可能成为下一波南非主流病毒株，香港、比利时、以色列以及英国也陆续出现病例。
新变种总共含有超过50个突变，其中，仅刺突蛋白的突变就有30多个，为迄今为止变异最多的新冠变种病毒，这意味着，其传染力与抗疫苗能力或将远超Delta变异毒株。
在英国剑桥大学领导COVID-19基因测序的Sharon Peacock说，迄今为止的数据表明，Omicron变种的突变与增强的传播性是一致的。也就是，突变越多，传播能力越强。
英国华威大学的病毒学家Lawrence Young将Omicron变种描述为“我们所见过的病毒变异最严重的版本。”
而Balloux教授则表示，“在现阶段很难预测它的传播能力。目前应该密切监测和分析它，但没有理由过度担心，除非它在不久的将来开始增加频率。”
三. 疫苗对其无效力?
对此，亦尚无定论，仍有待测试。
英国卫生部长Sajid Javid表示，有人担心“我们目前拥有的疫苗可能对其无效”。
加拿大卫生专家提醒人们警惕，表示需要时间来评估这种变异的潜在影响，并强调没有证据表明现有的COVID-19疫苗不会继续有效。
多伦多的大学健康网络(University Health Network)传染病专家艾萨克·波哥大(Isaac Bogoch)博士，则敦促仍未接种新冠疫苗的加拿大人，迅速去接种。他表示，新变异的发现表明了确保世界上每个人都能接种疫苗的重要性，因为变异更有可能出现在病毒传播不受抑制的地区。
有关数据似乎印证了其说法。根据约翰·霍普金斯冠状病毒研究中心(Johns Hopkins Coronavirus Resource Center)的数据，只有24%的南非人口接种了COVID-19疫苗。
此外，德国生技公司BioNTech、英国阿斯特捷利康公司AstraZeneca、美国莫德纳生技公司Moderna都已着手研究相关资料，判定现有疫苗是否需要调整。
四. 是否会导致更多重症?
目前，我们知道新变种在基因上不同于以前的变种，包括Beta和Delta变种，但仍不知道这些基因变化，是否会使其更具传染性或危险性。而且，现在还没有迹象表明该变种会导致更严重的疾病。
南非专家表示，与其它变种一样，一些感染者没有任何症状。也就是说，虽然新变种的一些基因变化看起来令人担忧，但目前尚不清楚该变种是否会对公共健康构成重大威胁。之前出现过的变种，比如Beta，一开始是引起了科学家的担忧，但最终并没有大肆传播。
伦敦大学学院的Balloux表示，仅根据其基因构成，无法对该变种是否更危险，或更具传染性做出任何预测。
五. 如何科学应对?
为了应对该新变种病毒，国家层面已作出有关禁令。那么，作为个人，我们应怎样做呢?
首先，除了波哥大博士，世界卫生组织COVID-19技术负责人Maria van Kerkhove亦表示，目前疫苗仍然是遏制病毒的关键工具。因此，仍未接种新冠疫苗的，迅速去接种，以降低风险。
其次，继续遵循WHO专家的要求，通过保持身体距离、正确佩戴口罩、避免拥挤的空间、确保在通风良好的地方。
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