在加拿大
安省数千名患病儿童因为新冠疫情无法及时进行手术，可能带来长期健康损害。
安省有数千儿童正在排队等候手术，多伦多病童医院排队等候接受常规手术的儿童数量，自2020年疫情爆发以来增加了50%，医院主席兼行政总栽科恩医生（Dr. Ronald Cohn）说：「在安省，孩子等候手术的时间比成年人还长，这情况已十分严峻，我们不得不解决。」
本月初，安省儿童医院和儿童健康联盟（Children’s Health Coalition）呼吁政府，未来4年投入10亿元解决医疗资源不足，又要求下一届省府在执政的前100天内实施一项为孩子健康的行动计划。该计划包括减少手术、医疗影像检查和化验室的等候时间；提高康复和心理健康治疗水平等，使患病儿童更快、更易得到医疗资源。
病童医院整形外科医生凯利（Dr. Simon Kelley）表示，当前医院排队等候手术的儿童有5,600名，大部分是10岁以下的幼童。这数字在2020年3月疫情爆发前为3,800名。令人担忧是，只有少部分儿童能在治疗的最佳时间内接受手术。而大部分儿童面临错过手术最佳时间的风险。
61%病童无法按计划接受手术
医院最近的数据显示，61%的病童无法按计划接受手术，错过治疗的最佳时间，这比例在疫情前只有35%。特别是Omicron变种病毒引发的最近一波疫情，使许多医护人员缺勤，手术延误时间更长。
Christina Flint-Frazer的2岁儿子需要作臀部整形手术。她说：「医生说理想的手术时间是在诊断后3个月内，但我们很可能要等上6个月。我非常担忧因不能及时做手术，给孩子带来长期健康的损害。
「最近，他被诊断患上自闭症，因行动残疾不敢外出游玩，我和他父亲不得不轮流请假在家看护。」
病童医院尝试各种途径来解决手术积压问题。去年，它们完成了12,500个手术，接近2019年水平，但排队等候的手术量依然比疫情前增加12%。
凯利特别强调：「这是一个非常危险的情况，如孩子不能及时做手术，可能令病情进一步恶化和留下长期后遗症。」
其他医院出现同样情况，Holland Bloorview病童康复医院表示，去年各类手术等候期最高峰时要287天，该院的目标等候期是137天。麦马士打儿童医院目前有1,400名儿童和青少年正排期做手术，其中62%的等候手术超过了它们的最佳治疗时间。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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