在加拿大
长新冠能困扰不少患者。(加新社)
安省新冠快速研究基金（Ontario COVID-19 Rapid Research Fund）资助的一项研究调查了34名患者，其中12名曾因染疫住院，另外22名未曾住院。这些病人在感染开始后约9个月接受了评估，研究显示他们仍然存在一些不明显的徵状。
31岁的奥运会金牌得主科帕奇（Alex Kopacz）就是参与研究的患者之一。他在去年因染疫而住院后，感到呼吸非常困难。染疫后的几个月里，他吸了两个月的氧气，肺部和全身还有凝血块。他花了近4个月的时间才重新站起来，恢复正常呼吸。
这项研究的对象是患有新冠后期综合症的患者，这些患者在染疫几个月后仍然有呼吸困难的现象。首席研究员Grace Parraga是安省西安大学（Western University）舒立克医学和牙科学院（Schulich School of Medicine & Dentistry）的肺部成像主席，她说：「这些呼吸困难的感觉与我们的发现完全一致，即没有像正常情况下那样有效地输送氧气。问题的关键在患者的肺，而不是大脑。」
安省西安大学使用自己开发的MRI技术，其灵敏度和分辨率是CT扫描的5倍，研究人员能够看到肺部气管的微小分支是如何将氧气输送到病人的红细胞中的。红细胞负责将氧气从肺部输送到身体的其他部位，任何中断输送都会触发大脑的机制，做出「多呼吸」的反应，导致呼吸困难。参加研究的所有34名患者都遇到了红血球吸收氧气的问题，无论他们是否住院，这是一个惊人的发现。
Parraga说：「所有这些患者都有这种异常情况。他们都有非常严重的徵状，因此他们的运动评分很低，他们运动时呼吸困难，在运动后检测他们手指尖的血液中的氧气含量也是很低的。」这些外部测量结果与研究人员在肺部的核磁共振测量发现的异常情况相符。这种异常情况发生的原因还不清楚，但确定这是患者表现出呼吸困难的原因之一，也是推动进一步研究的里程碑。
研究小组承认，这项研究的样本量很小，已经过同行评审，因此结果应被视为「探索性和假设性的」。但是这鼓励了研究人员继续研究新冠后期综合症的问题，并期待进一步解决治疗问题。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
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