在加拿大
艾尔将军于今年9月28日等候在国会国防委员会作简报前摄。(加新社)
艾尔昨在「哈利法克斯国际保安论坛」(Halifax International Security Forum)一个小组研讨会上发表有关言论。是次研讨会聚焦于讨论中国跃身成为军事超级大国。
艾尔称，加拿大3艘巡防舰目前正在西太平洋地区，跟日本和美国进行联合海军演习。但他指，该等军舰的30年服役期限即将届满，尽管本国致力让军舰在区内执勤，但让该等巡防舰长期留守区内「将是个挑战，……因为我们要平衡世界各地的资源」。他认为，哈利法克斯级巡防舰(Halifax-Class Frigate)的维护工作迫在眉睫。他说：「若我们研究未来几年维修保养资金的轨[，因应目前情况，我们将迎来极其艰难的时期。」
他还说，他担心能否让国海上巡逻机继续执勤，指其「可靠性」已跌至不足50%，急需更换。
外界早已对联邦国防部财政预算紧绌可能对军方产生的影响表示担忧。副国防部长马修斯(Bill Matthews)9月曾在众议院国防委员会作证时表示，国防部正在研究可削支的部分，削支金额可能多达9亿多元。马修斯表示，削支会「尽量减少对战备的影响」。
国防部长布莱尔(Bill Blair)前天参加论坛一个有关俄乌战事的小组研讨会时，他乎承认马修斯的担忧。他向在场约300名代表称，因应本国的储备量太低，加拿大难以向乌克兰作出长期供应弹药的承诺。
外部专家指，削支接近10亿元势将影响军方的能力，尽管布莱尔否认将砍国防预算。根据最新联邦财政预算案显示，国防?026-27年度的预算估计为397亿元，高于本财年的265亿元，而未来几年的大部分预算都跟长期支出承诺相关，如采购88架F-35战机。
在该份预算案中，联邦政府宣布未来5年削支逾150亿元，包括顾问谘询、专业服务和旅行支出方面削减15%，以及各部门削支3%。
国防部预算在本国国内生产总值(GDP)仅占1.3%。尽管一些北约(NATO)成员施压，而渥京过往曾同意将国防支出增至GDP的2%，但自由党政府从未制订方案达到这一目标。布莱尔昨在哈利法克斯向记者透露，国防部正寻求「额外资金」，并补充说，该部门正就财政问题跟财政部进行一些非常重要的讨论。
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