在加拿大
安省业主及租客仲裁委员会(LTB)曾在2020年11月宣布,将永久性地采用数码优先的模式,但租客倡权人士指出,LTB永久转换至数码系统是该机构继续出现延误的核心原因,并就LTB此举现正导致一些租客无法获取平等的机会表示担忧。
LTB宣布将数码优先的模式永久化,意味著聆讯将是完全远程的,且所有的事项均将透过视频、电话或书面诉讼的方式来进行,除非另有要求。
安省仲裁庭(Tribunals Ontario)的行政主席韦尔(Sean Weir)曾在2020年9月发表的一份新闻通告中指出,采用上述战略方法旨在对服务开展革新和现代化。但安省申诉专员在今年5月发表的一份调查报告,指出了与数码优先战略相关的重大议题,其中就包括了有关可达性的担忧。
在实施数码优先战略的3年后,LTB现依然侧重于远程营运。根据安省仲裁庭在今年6月底发表的统计数据,LTB的积压个案已从2021年3月31日的34,731宗,增加至2023年3月31日的53,057宗。
安省租客倡权中心的倡权和法律服务主任Douglas Kwan说,远程战略对于那些需要仲裁的人士而言,是妨碍司法公正的。
他说:「当事人在法律面前应该是平等的,但这一情况并未在LTB发生,原因在于远程服务模式导致的数码障碍。」
安省申诉专员杜贝(Paul Dube)在今年5月发表的一份报告中指出,LTB在完成职责方面是完全失败的。该份报告强调说,租客在获取网上聆讯方面有时面临难以应对的挑战,很多人没法使用电话或电脑。
Douglas Kwan指出,自从上述报告发表后,他已看到LTB有一些改善。但他强调说,安省各地总共8个LTB地区中心现均已关闭,不再有柜台职员回答提问,这给那些低收入的人士带来更多的困难,因为他们也许无法获取互联网的服务。
多伦多西区社区法律服务中心的律师Elysha Roeper说,她也看到LTB在远程营运方面有一些改善,她知道一些租客因在家中无法获取网上聆讯而前往LTB在多伦多的总部,在那里使用终端来上网。
但她指出,在视像会议Zoom房间的安排方面依然令人头痛。她举例说,当她正代表两名客户时,LTB会将聆讯安排在同一时间,这一情况不会在过往举行面对面的聆讯时发生。
在她看来,重新开放面对面的聆讯将是解决方法。
安省申诉专员办公室在向传媒发出的一份声明中说,其已收到了由安省仲裁庭代表LTB提交的一份进展报告。
LTB指出,其已实施了各种各样的措施来应对申诉专员在今年5月的调查报告中提出的建议,其中就包括聘用更多的仲裁人。
LTB还指出,其已通过缩减等候时间,在解决个案积压问题方面取得了进展,现在需要花费4至5个月的时间来为L1或L9申请个案排期。而在今年早些时候,这类个案需花费8至10个月来排期。L1和L9申请个案占据了LTB积压个案中的大部分。
·中文新闻 2024 年美国大选结果:特朗普获胜可能会让澳大利亚经济损失
·中文新闻 2024 年美国大选结果:特朗普是新的罗纳德·里根 - 没有美德