在加拿大
孩子多少岁可以为自己负责？
到底孩子多少岁可以独自行动？包括自己照顾自己，独自在家等。很多家长都以为是12岁，那事实如何呢？
图源：CWRP
麦吉尔大学精神病学系副教授 Mónica Ruiz-Casares 在一篇文章中写道，“”加拿大儿童的相关法律是由各省和地区各自立法的，对于儿童的定义，加拿大13个省里，由5个省份定义“儿童”为16岁以下的群体 ，其他的都是18-19岁。
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大多数省份和地区不限制儿童可以单独留在家的年龄，只有三个省明确规定，曼尼托巴省和新不伦瑞克省规定的独自在家年龄为 12 岁， 安省法定期限为 16 岁， 只有魁北克规定了 7 岁以下的孩子不能单独留在车里。
加拿大社会服务组织（Canadian social services organizations）建议不要将 12 岁以下的儿童单独留在家中。
加拿大安全委员会（The Canada Safety Council）的建议是：不要让10岁以下的孩子独自在家，除非孩子很成熟，只有1-2个小时，或者成人就在不远处，如有需要可以随时回应。
安大略省儿童保护法“The Child and Family Services Act”中表示︰“让16岁或以下的孩子独处时，监护人必须提供当时情况下适当的监管和看护。”
那为什么很多家长心目中的儿童法定独处年龄是12岁呢？笔者猜测可能来自美国一些州的法规，以及加拿大“刑法对12岁以下的犯罪儿童不予逮捕或起诉”的条款。
在协调孩子的学习活动、自己的工作和培养孩子的独立性方面，父母不得不做出艰难的决定。实际上，很多孩子经常在无人看管的情况下独自在家。孩子自己上学、独自回家、自己坐校车的就更多了。
其实，每个父母在作出决定前，都已反复掂量了孩子是不是有能够自己负责的能力。
安珀警报
最近几年北美大大小小的城市都已经建立了完备的安珀报警(Amber Alert)机制，一旦有小孩失踪，报警马上启动，所有电视、广播、气象预报网站、安省所有居民的手机等移动终端上迅速发布。
但是，发出 Amber Alert 是有一定的标准的，首先，孩子不满18岁，另外，要相信孩子被绑架了，并处于严重的危险中，内容还需要包括有助寻找儿童及/或绑架者的资料，并且一定要在合理的时间内发布。
被绑架是非常罕见的情况，大多数的儿童失踪是迷路。
根据加拿大公益组织 Missing Kids 的数据，加拿大每年有超过 5 万儿童失踪，在美国，每天有近1,000名儿童迷路60分钟或更长时间，如果没有办法发布Amber Alert，孩子不见了，家长做好准备才是明智之举。
孩子丢了怎么办？
出发去公共场所之前的准备：
无论是去主题公园，机场，购物中心，还是其他你和你的孩子可能会分开的拥挤的场所，你可以做的：
1、把你的电话写下来，放在孩子身上，即使孩子能够背出电话号码。有的家长选择给孩子定制防水纹身，上面是家里的电话和联系方式。
2、给孩子穿上容易辨认的颜色，一方面可以让潜在的犯罪者心下犹豫，另一方面也好找寻。
3、出发前给你孩子拍一张照片，因为一旦出现紧急情况，父母也有可能“短暂失忆”。
发现孩子失踪了，该怎么办？
1、首先，快速的搜寻以下周围，孩子可能就在附近。想想是什么吸引了她的注意力，并迅速检查该地区。大声呼喊孩子的名字，这也可以对犯罪者起到震慑的作用。
2、尽快寻求帮助。如果一两分钟后你还没有找到你的孩子，找最近的员工解释一下情况。
3、打电话报警。安全专家表示，如果你在5到10分钟之后还没有找到你的孩子，那就让警察介入。美国司法部 2006 年的一份报告发现，找到失踪儿童的头三个小时是最关键的。
然而，如果你的直觉告诉你打电话，不要等待。数据显示，大多数绑架案都是孩子认识的人干的，无论你是否处于一场有争议的离婚和监护权问题。
安全教育
当然，不管孩子年龄多大，提前教给孩子安全知识是最好的准备。
1、确保孩子记住你的全名、电话号码和地址
让你的孩子练习打电话。一旦大一点的孩子学会了使用电话，这对他们尤其有用。你可以让他们用固定电话或其他电话打你的手机。
2、教你的孩子如何安全地寻求帮助
与其教你的孩子永远不要和陌生人说话，不如告诉他们向带着孩子的母亲寻求帮助。如果他们找不到一个，告诉他们去找一个女人，一个有名牌的工作人员，或者一个安保人员。
3、告诉孩子呆在原地
告诉孩子，如果他们迷路了，千万不要去找你。对他们来说最好的事情就是呆在原地，这样你就可以来找他们了。
4、提前演练
让孩子牢牢记住这些，还有一个好方法就是观看一个安全视频，或者到一个公共场合模拟演练。
当你们一起观看视频或者置身于一个拥挤的场所时，和孩子一起练习这些技巧，问问他们如果迷路了，他们会接近你身边的哪些成年人。
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