在加拿大
何氏一家原计划返港探望祖母,但由于家中分别只有5岁及7岁的孩子一直未能申请护照,而无法成行。
加拿大全国各地的加拿大服务局都排了长长的人龙,希望尽快办理护照手续。(加新社)
何氏一家原计划返港探望祖母,但由于家中分别只有5岁及7岁的孩子一直未能申请护照,而无法成行。
何太表示,在网上尝试预约,但经过一个月的努力,都未能成功在其位于奥罗拉市(Aurora)方圆50公里内的任何一间加拿大服务局(Service Canada)预约,只好继续等待。
她说,自己不想以邮寄形式申请护照,为怕遗失个人文件,但她又工作繁忙,根本无暇到加拿大服务局门口轮候,令她进退两难。
分管护照服务的联邦儿童、家庭及社会发展部长古尔德亦说,大家暂时最好不要邮寄护照申请,因为申请个案积压的情况非常严重。
她说:「对于一些人而言,邮寄申请是唯一的选项,但护照系统实际上是作为面对面的服务来设计的。」
面对面的申请可允许官员对护照申请所需的个人文件进行重审,诸如出生证明和公民卡,然后立即归还这些文件。
对于有人抱怨,指他们无法与加拿大服务局热线电话的接线生通话,他们在等候了数小时后,听到的是挂断电话的自动留言。
对此,古尔德说:「有时候,如你在线上有一段时间,你的手机服务供应商将挂断电话,那实际上并非是加拿大政府的系统有问题,因为我们接听所有的电话。」
古尔德说,加拿大服务局预期将在本月底新增500名护照官员开始工作,另有383名公民服务官员将为他们在护照审批过程中提供支援。如果人们没有紧急的旅行计划,等至今年9月提交申请是最稳妥的。她说:「目标是在4至6周内,我们将清理完积压个案。」她希望到那时,那些已提交申请的加拿大人最终将收到他们的护照,加拿大服务局也能达到常规服务的标准。
如果加拿大服务局未能按照服务标准完成护照的审批工作(邮寄申请20个工作日,面对面提交申请10个工作日),申请人有权获得免费的转介和提取服务。
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