在加拿大
今晚多伦多市长补选无论是谁胜出,要面对的都是数不清的艰难险阻。(资料图片)
所有参选的候选人都在政纲中做出各种美丽的承诺,但所有这些承诺都需要一个字──钱。
用创造性的方法来兑现选举承诺并不是一门新技能,但考虑到多伦多是目前面临著前所未有的财务困境,赤字高达15亿元,承诺的成本在这次选举中具有了新的意义。
对于省级或联邦预算来说,这可能不构成一个巨大的困境,但对于加拿大的一个城市来说,即使是加国最大的城市,这就是一个严重的问题。
多伦多大学基础设施研究所所长Matti Siemiatycki教授表示:「要么削减开支和服务,要么增加额外收入。这些都是解决财政短缺的方法。」
候选人马特洛(Josh Matlow)一直在提出新的收入来源。他表示将提高2%的物业税,为城市工程基金提供资金,并徵收商业泊车场的税收。
康德莹(Mitzie Hunter)提议将物业税普遍提高6%,但对于年收入低于8万元的家庭,只会提高3%。
邹至蕙曾表示对于交易额超过300万元的豪宅,提高市府土地转让税,并提高空置房屋税,但没有透露将提高多少物业税。
大多数其他候选人都发誓,增税不会超过通货膨胀率,但没有实质性地说明他们将如何保持市府在所需收入方面的运转。
贝安娜(Ana Bailao)表示,需与省府达成新协议;前多伦多警察总长桑德斯(Mark Saunders)则将评估该市当前的支出;富里(Anthony Furey)发誓要通过削减项目来筹集资金。
根据法律,市府的财政不得出现赤字。多伦多市政府好不容易在2022年和2023年实现了收支平衡,如果联邦及省府再次出手帮助,市府才能度过长期的疫情后遗症。但迄今为止两级政府尚未提供资金,留下15亿元的缺口。
祸不单行,省府还削减了该市每年能收取的大约2亿元物业开发费的能力,希望开发商会受到激励建造更多的出租住房。
省长福特虽承诺承担该市支付住房计划的收入损失,但没有具体说明做法,只表示将首先派遣审计员确认市府是否乱花钱。如今再加上全国的巨大通货膨胀推高市府营运成本,金融形势异常严峻。如今看来市府的资金短缺可能不是竞选活动的首要和中心内容,但它们肯定会影响下一任市长可以做什么。
Siemiatycki表示,竞选的核心就是如何兑现所有承诺。他说:「这座城市有一个非常大的预算漏洞,必须填补,并将影响任何候选人的政策选择和建议。 虽然它已经被讨论过,但我认为我们还没有确切地听到解决方案是什么。」
各位候选人提出的一些承诺,包括耗资数十亿元的地铁扩建,以及取消每年数亿元的土地转让税等收入来源。而如果没有任何新的收入,无论是新税收、增加物业税还是其他方式,多伦多似乎都无法渡过难关,更不用说有钱来支付新的承诺了。
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