在加拿大
图为一盒鸦片类药物解药纳洛酮。（加新社）
该研究由Unity Health Toronto旗下安省药物政策研究网络(Ontario Drug Policy Research Network)牵头，参与研究的还有安省首席法医官办公室、安省公共卫生局(Public Health Ontario)、安省鉴证病理服务(Ontario Forensic Pathology Service)，以及位于多伦多的非牟利机构临床评估科学研究所(Institute for Clinical Evaluative Sciences)。研究结果发现，在2014年至2021年期间，跟鸦片类药物相关死亡的年轻人共有752人，因为相关问题住院以及到急症室求诊的年轻人分别有711人和5,401人。
在该7年期间，因滥用鸦片类药物而接受治疗的占比下跌50%，住院治疗的占比更大减73%。
研究指，在新冠肺炎疫情第一年，因服用鸦片类药物而送命的15岁至24岁年轻人就有169人，而在一年前这一数字只有115人。在该169人中，曾接受任何治疗的占比只有37.1%，而在25岁至44岁人士中，这一占比为48.6%。至于同期跟鸦片类药物相关问题而到急症室求医的人数大增3倍。
疫情期间死于鸦片类药物的个案中，94%涉及芬太奴(Fentanyl)，这一占比在安省爆发疫情后上升10个百分点。
在该等死亡个案中，约半数事主滥用鸦片类药物，这有别于全省整体情况，全省这一占比高达三分之二。研究人员分析认为，此举反映年轻人在获得治疗方面面对重重障碍，这可能源于医生不愿为年轻患者提供美沙酮(methadone)或丁丙诺啡(buprenorphine)等疗法，而患者也可能不愿接受美沙酮治疗，因为有关治疗需要每天到药房取药，这一过程可能持续数年。
研究还发现，死于鸦片类药物的年轻人中，约八分之一属露宿者。研究人员认为，当局需要使用新方法应对，如雇用年轻的同伴支援人员，考虑为患者提供每月只需接受一次皮下注射的丁丙诺啡(Sublocade)等药物，此外，当局应加强宣传减少损害选项和教育，特别是随身携带解药纳洛酮(naloxone)，并避免单独使用药物等。
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