在加拿大
新冠疫情结束之后的首个独立日长假,不少民众原本计划出国旅游,可是由于国务院人手短缺,签发护照的效率极低,部分个案的等候时间可以超过两年,导致许多旅客大失预算,只能心急如焚每日查询进度,或向代表家乡的议员求助,甚至有人被迫取消行程。
美联社报道,由于护照申请积压,社交网站、通信群组、热线电话以及议员办公室都出现大量投诉。达拉斯的民众科利尔(GingerCollier)表示,全家计划6月底出国,并由3月开始就申请4本护照,当时官员估计需时8至11周,按理说时间十分充裕,不料6月初未见音讯,她只能不停打电话查询,有时电话的等候时间竟然长达90分钟,直到上网并向议员求助后,才约到时间亲身前往办公室,千辛万苦终于取到护照。
国务院解释,疫情消退后外游需求反弹,部门工作量大增,但是人手短缺,加上网上办理手续的系统正暂停使用等待优化,所以等候时间明显延长。据悉,护照部门每周收到破纪录的50万份申请,趋势持续的话,今年签发的护照数量或会超越去年的2200万份。
鉴于事态严重,参众两院都在听证会上批评,议员收到许多民众求助,各类投诉中最多的就是护照问题。其中一宗个案显示,犹他州民拉森(MarniLarsen)两个月前为儿子申请护照,准备6月中到欧洲与其他家人会合,向参议员罗姆内求助后,发现护照竟在洛杉矶,她被迫飞往当地领取证件。
身在海外的美国公民也叫苦连天,在印度新德里的人若在6月约见领事申请护照,需要等候451天;巴西圣保罗的等候时间要600天;哥伦比亚波哥大更要等候801天;在以色列的20余万名双重国籍民众,申请时间也要半年。以色列国民众古特曼(BatshevaGutterman)表示,她去年12月诞下宝宝,新生婴儿若要申请护照,父母需要亲往办公室办理手续,结果家中由1月折腾到6月,最后阶段她还要额外花钱加入WhatsApp群组,以便出现预约空档时能接收信息,几经艰辛才办完手续。
但也有人失望而回,民众里克特(MirandaRichter)表示,自己从2月初申请护照,准备6月上旬到克罗地亚旅行,但好事多磨希望落空,只好取消行程并承担1000元损失。
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