在加拿大
图为Tanco矿场。
中矿于2019年购入该个坐落伯尔尼克湖(Bernic Lake)下方的矿山,并正就该矿山制定长期开发方案。中矿建议排走部分湖水的目的,是要获得目前无法开采的铯矿,因为铯藏在用以支撑地下矿井顶部的垂直石柱中。
推动在Tanco矿山开采更多铯矿,原因是该矿物在全球极稀缺,而且它有几个重要的战略用途,包括用于高压油气井的钻井液、用于癌症诊断的医学成像、用于全球移动电话和GPS网络的计时以及用于打击恐怖主义的机场扫瞄器。
纯净形式的铯在室温下为液体,可在空气中起火,跟水接触时可能会爆炸。在自然界中,它通常更安全地藏在一种称为铯榴石(Pollucite)的岩石中。根据目前所知,登高矿床的铯榴石蕴藏量比地球上任何地方都多,该矿床曾拥有地球上三分之二易于开采的铯榴石。
《环球邮报》(Globe & Mail)上月17日引述中矿北美业务部总经理Frank Wang表示,只要以人工支柱支撑矿井顶部取代现有巨石柱,该公司就可以从登高矿山开采更多铯矿,而该公司认为该矿山的首选方案,是将伯尔尼克湖局部排乾,就可从地面获得铯矿。他说:「最终的目标肯定是我们希望有露天开采。」
Tanco公司总经理Joey Champagne确认,母公司正衡量重新开发该矿山的多个选项,但每个选项均需要进一步评估,并遵从加拿大相关法律。
缅省环境及气候厅长克莱因(Kevin Klein)则称,省府尚未收到有关该矿山的任何开发计划,而他本人于周三才得悉该公司打算将伯尔尼克湖局部排乾。他强调,涉及每个环境许可的流程都是独特的,因此他不便就事件置评。
Tanco矿山的前任持有人曾在10年前向省府提出局部排乾湖水的计划但被拒。
加拿大政府近期已收紧对中资收购本国关键矿产资源的审查,甚至要求一些已入股相关加拿大公司的中资公司撤资。尽管联邦政府无权追溯强制中矿从Tanco公司撤资,因为该交易获得前朝政府批准,但英国投资银行Hallgarten & Company矿业策略师埃克莱斯顿(Christopher Ecclestone)认为,渥京现有机会反对中矿扩大其在Tanco矿山的业务,而未经渥太华批准,中矿无法进行露天铯矿扩建,因为排乾湖泊以开采矿物必须获得联邦许可。
温尼辟自由党国会议员、环境部长的国会秘书杜吉德(Terry Duguid)表示,渥京将在涉及Tanco矿山扩建的任何环境考虑上,听从缅省的意见,但也会自行审查此类举措。
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