在加拿大
前白宫国安会中国事务主任何瑞恩在纽时撰文表示，随着瓦格纳集团兵变威胁俄国总统普京的权力，加上爆发逾一年的俄乌战争影响中欧关系，中国领导人习近平与普京的兄弟情“可能已经到顶”。
何瑞恩（Ryan Hass）是布鲁金斯学会资深研究员，也曾是美国欧巴马政府的国家安全委员会中国事务主任。
他7日在纽约时报撰文表示，习近平10年前成为中国领导人后，将普京视为与自己一样对西方主导的国际体系怀有敌意的强势领导人，称普京为“最好、最亲密的朋友”。
不过，有迹象表明，习近平与普京的友好关系可能已经降温，两人的“兄弟情可能已经到顶了”。继续大力支持普京对习近平已经无益处，普京的麻烦对中国的雄图伟业也没有帮助。
何瑞恩认为，出现这情况，是因为俄罗斯佣兵组织瓦格纳集团6月底发生兵变，暴露了普京已无法保证能够长期掌权。
中国一直寻求扩大在亚洲的影响力。俄乌战争初期，中国希望借战争将美国的注意力从亚洲带走，但相反，战争开始以来美国及其亚洲盟友在中国周围建立了更强大的军事行动，最近在限制中国获取关键技术方面更加团结。
习近平要坚决削弱美国遏制中国，也必须改善中欧关系，防止欧洲与美国联合抗中。中国要实现这目标的最佳方法之一，就是在俄乌冲突中更明确的重新定位，扮演和平缔造者的角色。
所以，习近平必须考虑到普京的脆弱，重新调整中国外交政策。
中国有理由利用自己对俄罗斯独特的影响力，敦促停战。此前中方对瓦格纳兵变的回应也十分克制，只称之为“内部事务”，因为现在开出一张力挺普京的空白支票对习近平没有好处，可能会招致国内质疑习近平的外交政策判断力，如果普京进一步受挫，质疑声可能会加剧。
何瑞恩又表示，俄罗斯的问题也让习近平在台湾议题的谋划变得复杂。乌克兰战争表明了只靠军事力量不能保证打胜仗；而打不了胜仗就可能招致领导层权力受到挑战。所以，引发台海战争对习近平来说可能是灾难性。
台湾将于明年1月举行总统大选，总统蔡英文与美国越走越近惹怒北京。中国据指曾动用一系列手段对台湾施加经济压力，或散播错误讯息来支持优先考虑改善与北京关系的候选人。
何瑞恩表示，中方咄咄逼人的说辞和在台湾周边进行军事演习的威胁都可能适得其反，不但让反对迎合中国的候选人声势更强，更会激起美国与国际社会对台湾更强烈且明确的支持。
对习近平来说，最佳平衡点就是在不引发局势持续升级的同时，展示出强硬和坚定的立场。
中国领导人可能也意识到必须缓和中美紧张关系。2月间谍气球事件令中美关系紧张关系加剧，近来出现解冻迹象。上个月美国国务卿布林肯访问北京曾与习近平会晤，而上周美国财长耶伦也访问中国。
不过，何瑞恩认为，习近平仍需要普京。要在国际体系中淡化人权及民主，俄罗斯仍是唯一一个有能力和动机与中国合作的国家。两国稳定的关系也确保漫长边界稳定，并让中国以优惠价格获取俄罗斯能源、进口食品和军事装备。
何瑞恩预计，两国将会维持一切如常的表象。
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