在加拿大
疫情已經開始一年多了。直到最近，安省衛生官才悄悄地承認了COVID-19存在空氣傳播。而這一點，中國等亞洲國家早就已經承認，而且一直對疫情采取非常嚴格的預防措施。
圖源：YYCTIMES
去年3月份，61歲的注冊護士Rubina Khan，在安省南部一家長期護理院工作時，感染了上COVID-19。她到現在也不知道自己是如何被感染的，但她早就懷疑這可能與空氣傳播有關。
Khan不記得在照顧老人時，是否有人在她面前咳嗽。不過，當她發現自己確診COVID-19時，護理院已經爆發疫情，60多名同事和數十位老人已經全部感染。
當時，個人防護裝備（PPE）僅限護理院特定區域的員工使用。該特定區域的老人都是在去醫院就診後，回來在此進行隔離，作為預防措施。Khan說，在護理院的其他地方，“我們沒有任何口罩可以用。”
她說，事後看來，攜帶病毒的空氣顆粒可能起了一定的作用。“我們呼吸著同樣的空氣。”
自第一波疫情爆發以來，越來越多的證據表明COVID-19主要通過空氣，以微小顆粒（成為氣溶膠）傳播。當人們說話、咳嗽或打噴嚏時會排出這些顆粒。然而，安省的公共衛生指南仍然側重於保持距離、洗手，來遏制病毒的近距離飛沫傳播。
批評人士稱，該指南已經過時，這對許多疫情嚴重省份的前線工作人員來說，是危險的。
超過54萬名安省居民感染了COVID-19。這些病例中約有3.3萬例發生在醫護人員中，包括長期護理院中的醫護人員。
雖然安省並不是唯一一個采取過時指南的省份，但是法醫調查員Mario Possamai說，安省將人們置於危險之中，是因為它沒有吸取過去的經驗教訓。
Possamai曾在安省SARS委員會中發揮了關鍵作用，該委員會檢查了安省對2003年SARS爆發的反應措施。最近，他為護士工會撰寫了關於COVID-19的報告。
Possamai說：“SARS被稱為COVID-19的彩排。”
他指出，安省SARS委員會於2007年發布的報告中的一個關鍵要點是，在爆發一種新的傳染病時，首席衛生官應該遵循所謂的“預防原則”，謹慎行事。
他說，面對COVID-19，政府應該對一線工作人員實施預防空氣傳播的措施，包括改善通風和更高級別的呼吸保護，例如N95口罩，來封住呼吸道並阻擋大部分的空氣傳播顆粒。
“預防原則是針對COVID-19制定的。當科學混亂時，你即使在謹慎方面犯了錯誤，那也是保護了人們。等到科學結論更加可靠後，再決定是否要放寬預防措施。然而，安省政府沒有這麼做。”
自2020年3月以來，安省公共衛生指南稱，飛沫預防措施足以防止COVID-19的傳播。根據安省的說法，只有在執行會產生氣溶膠的操作程序時（例如為患者插管），才需要采取空氣傳播的預防措施，例如戴N95口罩。
安省衛生當局拒絕就此事發表評論，也拒絕通過電子郵件回答任何問題，理由是安省護士協會（ONA）最近對其提起的法律挑戰仍在法庭審理中。ONA已經要求安省高級法院權衡安省政府在其衛生指南中明確承認空氣傳播風險的義務。目前，法院尚未發布完整的判決。
自大流行開始以來，安省護士協會主席Vicki McKenna一直倡導政府提供更高級的個人防護裝備。她說，在早些時候，衛生保健機構的工作人員被配給供應，以節省裝備。在提出了一些申訴之後，ONA於去年4月將安省政府告上法庭，要求它命令醫療保健機構的雇主提供更廣泛的個人防護裝備。
McKenna說，前線的預防措施應該反應了空氣傳播的新證據。她說，護士們被告知，“別擔心，你很安全，你的外科口罩已經足夠好了。這只是接觸傳播而已。”
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